La eliminación del UEMC Club Baloncesto Ciudad de Valladolid en la primera ronda del playoff de ascenso a Primera FEB, superado con claridad por el CEB Llíria, dejó un poso de decepción difícil de digerir en Pisuerga. Después de una temporada marcada por las lesiones, los problemas extradeportivos y un contexto de reconstrucción institucional, el desenlace ha situado el foco sobre un proyecto que aspiraba a pelear por cotas mayores y que terminó cayendo antes de tiempo, con una imagen muy alejada de la ofrecida durante gran parte del curso.

David Barrio (León, 1985), entrenador y también máximo responsable de la parcela deportiva, no esquiva el golpe. El técnico 'vallisoletano' admite que el playoff "ha sido malo, muy malo" y reconoce la "desilusión" interna por no haber estado "más cerca de conseguir el ascenso". Sin embargo, rechaza reducir toda la campaña a una palabra como "fracaso" y reivindica el trabajo realizado por un equipo que, según explica, convivió durante meses con una situación "de supervivencia extrema" derivada de la labor del exdirector general Paco González, que llenó la planificación de "promesas incumplidas".

En una entrevista concedida a TRIBUNA, Barrio hace autocrítica, asume errores en la confección de la plantilla y en la gestión de algunas decisiones deportivas, pero también defiende el proceso de reconstrucción que atraviesa el Club. Habla sin rodeos de la 'herencia' recibida, de la polémica por el discurso del ascenso, de las críticas tras el derrumbe final del equipo y del futuro de un proyecto que seguirá liderando desde el banquillo con un objetivo claro: luchar por el ascenso -el mensaje será ese la próxima temporada-.

PREGUNTA: ¿Qué balance hace David Barrio una vez terminada la temporada?

RESPUESTA: Es complicado hacer un balance. Creo que el balance de la liga, de la mayoría de la temporada, es bueno o muy bueno, de notable alto. Sin embargo, el balance del playoff es malo, muy malo. Está por debajo de lo que nosotros esperábamos. No hay que andar con paños calientes. No comparto que nos juzguen por esos cuatro partidos, excluyendo el último, me refiero a los tres anteriores, porque cuando peor hemos estado, es cuando mejor hemos reaccionado. Hay que analizar muchas cosas, al menos las que están en nuestra mano, y corregirlas. Esto es deporte, se mira el resultado final, y para nosotros, perder en la primera ronda de playoff, tiene ese punto de decepción porque esperábamos más.

P: ¿Siente que ha fallado?

R: Un poco, a nivel del resultado final... que es el que todos miran. Si hablamos del proceso como tal, no siento que haya fallado. Echando la vista atrás, estoy muy satisfecho con el trabajo realizado, sobreponiéndonos siempre a los problemas que hemos ido arrastrando a lo largo de la temporada. Eso sí, no puede ser una excusa. Esperábamos estar más arriba, o al menos estar más cerca de conseguir el ascenso. El equipo se lo merecía. Es más, existe ese punto de desilusión interna que sirve para hacer autocrítica.

P: Aún no me ha citado la palabra "fracaso". Para mí, lo es, y se lo digo a la cara, por las formas, especialmente por cómo ha acabado el equipo la temporada. Para el entrenador, como para un servidor, ¿caer en primera ronda de playoff de ascenso no es un fracaso?

R: Para mí, no es un fracaso, la palabra que más me cuadra es desilusión. 'Fracaso' es una palabra tremendista, y no es por no evitarla. A mí también me gusta hablar claro: sabemos que el resultado final está lejos de lo que esperábamos, pero lo que hemos hecho en la liga está por encima de los problemas que hemos tenido a lo largo de la temporada. Llevarlo todo al resultado final es injusto por el trabajo que han realizado los jugadores. Asumo que se diga que es un 'fracaso', la gente es soberana, y cada uno tiene su opinión. Creo que la palabra 'fracaso' reduce únicamente lo que hemos hecho al resultado final, y no al proceso de reconstrucción del club. Son cosas muy importantes.

P: Yo me refiero al cómo, no al qué...

R: Sin duda, y yo lo asumo. Claro que es un fracaso lo que hemos hecho en playoff. Ahora bien, si analizamos toda la temporada, en líneas generales, no creo que haya sido un fracaso. Si lo quieres definir así, lo respeto, pero sería simplista. En lo que sí que tienes razón, es que hemos acabado por debajo de lo esperado.

P: Sigamos echando la vista atrás. Esta entrevista se está celebrando en la sede de la UEMC, donde también se presentó el proyecto de la actual temporada. ¿No cree que fue un error hablar de ascenso, cuando usted mismo dice que el Club está en pleno proceso de reconstrucción?

R: Hay cosas que no se pueden controlar. El inicio de la temporada fue muy turbulento, y en muchos aspectos…

P: Extradeportivos...

R: Extradeportivos, sí. Son cuestiones que marcan el rumbo de la temporada, no el resultado final, pero sí la propia campaña. Asumo lo que ha pasado en playoff como máximo responsable de la parcela deportiva. Pero he de confesarte que las palabras que se pronunciaron, si no las he firmado yo, no las asumo como tal. Si lo dije, lo asumo, y lo hago siempre… Me conoces, Alejandro.

P: Sí, entiendo lo que dice, pero no se le pasó por la cabeza avisar al presidente, Lorenzo Alonso, y comentar: "Lorenzo, hablar de ascenso ahora, tan pronto...".

R: Creo que estábamos un poco engañados, y no por la directiva actual, que cogió el toro por los cuernos. Hubo situaciones que, supuestamente, íbamos a tener, y no las hemos tenido en todo el año. Vivimos un engaño, una situación que no era real.

P: Ya que no lo cita, lo haré yo por usted. Ese engaño, entiendo, tiene nombre y apellidos: Paco González. ¿Su gestión ha condicionado?

R: Muchísimo, y no me refiero al resultado final. Nos sobrepusimos a una estafa. Una vez acabada la temporada, ya podemos hablar claro. Fueron unos meses de supervivencia extrema para la plantilla, jugadores, staff... Son situaciones que ningún profesional debería vivir. Claro que condicionó.

P: Sí, pero él venía de tener experiencias que no respondían a lo que el Club quería... Y esas situaciones ustedes la conocían.

R: ¿Sabes lo que pasa? Que yo no fui la persona que lo contrató. Mi responsabilidad es cero al respecto. La única responsabilidad que me pueden achacar es en el hecho de habernos creído una mentira. Créeme, he pensado mucho en ello, en la razón por la cual yo cedí y me creí lo que nos prometía. Cuando ciertas personas le avalan, confías en ello. No es mi responsabilidad hacer un scouting de lo que haya hecho antes, sino de confiar en nuestro director general.

P: ¿Esa "mentira" se cortó a tiempo?

R: Sí, sino no estaríamos aquí. De hecho, no sabría decirte ni dónde estaría hoy el propio Club… Eso sí, reitero que una cosa es el proceso, y otra muy distinta es el resultado final en los playoffs.

P: Se han cometido más errores. David Barrio es el máximo responsable de la parcela deportiva, incluida la preparación física...

R: Efectivamente.

P: Entonces, ¿a qué achaca usted, como máximo responsable, la cantidad de lesiones que ha habido?

R: Hicimos un balance hace poco. Creo que ha sido un poco injusto. Hubo un error en la planificación inicial de la plantilla por culpa, en parte, de habernos creído esas mentiras. En nuestra mente, había 10 profesionales, a los que se sumaban dos becados, que luego nunca existieron. Y eso nos condicionó. A veces pienso que no es el momento de hablar de esto, pero intento contestar a todo, y eso lo voy a hacer siempre. Mi mayor error fue, con la lesión de Pau Carreño, no exigir un sustituto real. Ya no éramos 10, éramos 9. A nivel de cargas físicas, complicaba el trabajo del cuerpo biomédico.

Ahora bien, si lo analizamos, la mayoría de las lesiones han sido traumáticas, y eso no se puede controlar. Sigo pensando que, en esta planificación, donde se incluye haber comprado un cuento y haberlo aceptado, se ha hecho el mejor trabajo posible. No tengo ninguna duda del equipo biomédico que hemos tenido. Se te fractura un pie, o una mano... Ahí da igual si tienes, o no, al mejor preparador físico del mundo. De hecho, para mí, Mario -Mario de Ana- es el mejor de la categoría, y si no lo es, está en el top 3. Nos pasaron cosas que se te escapan de la normalidad que uno puede tener en el día a día.

P: Le recuerdo que, en la anterior entrevista que concedió a este medio de comunicación, aseguró que la plantilla era corta y que lo asumía...

R: Y lo sigo haciendo porque pensábamos que, al final, no iba a ser tan corta. Deberíamos haber sustituido a Pau Carreño para ser 10, y no 9, y hacerlo desde el inicio, no temporalmente...

P: Pero si lo asume usted, ya no es culpa de Paco González...

R: Quizás no me he explicado bien. Son dos cosas que van de la mano, y de forma paralela. Asumo que confeccionamos una plantilla corta, pero nos dijeron que iba a ser reforzada con jugadores que, posteriormente, nunca existieron. No me estoy excusando, estoy diciendo lo que pasó. Esos 10, en esa plantilla corta, se convirtió en una plantilla de 9 con Pau Carreño lesionado. Esa, a partir de ahí, es mi responsabilidad. Me tenía que haber sentado con la directiva, pero pensaba que lo podríamos solventar.

P: Entonces, sí que era cierto que el Club fichó a un jugador que venía tocado, como es Carreño...

R: Sí, fue un error, y teníamos que haberle sustituido. Teníamos que haberle cortado una vez terminado el reconocimiento médico. Conocíamos, desde luego, la situación, su lesión, y visto con perspectiva, cometimos un error. Lo reconozco.

P: Entiendo que hay más errores y que, como entrenador del primer equipo, confirmado por el propio Club, no se deberían cometer...

R: Hay muchas situaciones que se nos escapan. Hay cosas que son difícilmente solventables, como haberse caído el equipo en este último mes y medio. Los jugadores que se recuperaron, como Sam o Isern, no volvieron a tener un estado físico en condiciones, no fue el óptimo, y son cosas, como digo, que afectan. Hay jugadores que jugaron muchos minutos, debido a esas lesiones, y han terminado fundidos. Son situaciones que es difícil cambiarlas ya.

Las que hicimos en la planificación, se pueden cambiar, hay que aprender de ellas, yo el primero, y eso es lo que haremos de cara al año que viene, pero las lesiones que se producen a lo largo del año, son factores que difícilmente hubiésemos atajado.

P: De lo que explica, saco como conclusión que la plantilla del año que viene no estará formada por solo 10 jugadores.

R: Vamos a intentar que no.

P: Profundicemos y hablemos del futuro, y no tanto del pasado. ¿A David Barrio se le plantea una continuidad pasara lo que pasara en el playoff?

R: Tenía contrato. El proyecto es a medio plazo. Lo que hemos hecho ahora es reafirmar esa continuidad. Nos sentamos y estábamos de acuerdo con que siguiera yo de entrenador. Lo teníamos claro, y todos tenemos la suficiente fuerza como para volver a intentarlo. Lo pusimos encima de la mesa y, a partir de ahí, queríamos dar estabilidad al proyecto.

P: ¿Entendería que el Club cambiara de opinión y, en esa reunión, le transmitiera que prefería que usted no fuera el entrenador?

R: No dependía de mí tomar esa decisión. Creo que había sido un error en el sentido de los plazos en los que se plantea el proyecto. Pero si hubiesen decidido que no fuese yo la persona correcta, lo hubiese asumido.

P: En la parcela deportiva, ¿va a estar usted al frente con Mike Hansen?

R: Mike, hace unos meses, nos comunicó que no podía estar tan cerca de nosotros, de nuestro día a día, por motivos profesionales. El contacto es directo, pero la situación es esa.

P: David Barrio no solo será el entrenador, sino también el director deportivo...

R: Sí. La responsabilidad deportiva, la confección de la plantilla, recae en mí, con la ayuda de mi staff técnico, y Mike nos apoyará, pero no estará en el día a día.

P: ¿Habrá algún cambio en el staff?

R: La idea es que no. Estamos inmersos en un proceso de renovación de las personas que me acompañan.

P: ¿Ha puesto alguna condición para seguir como entrenador?

R: No, una vez solventados esos problemas que ya hemos analizado en la entrevista, la directiva está llevando el Club por la línea correcta. Está consiguiendo una estabilidad económica y social que es fundamental. No nos olvidemos de dónde venía el Club. Hemos pedido alguna cosa para mejorar nuestro día a día, pero estamos todos en una línea muy parecida.

P: Como -también- director deportivo, habrá hablado con varios jugadores para trasladarles la idea de que continúen...

R: Hemos hablado con varios, sí. Nos hemos reunido con ellos. Con algunos, lo tenemos claro, y queremos que sigan, pero es muy pronto para sacar conclusiones. Esperemos que den el 'sí' definitivo. Hay jugadores jóvenes que han hecho la mejor temporada de su carrera, y se han revalorizado. Queremos que estén, pero será complicado que sigan. Por otro lado, también te puedo decir que hay jugadores que no van a continuar porque ya les hemos dicho que muchas gracias por todo, pero que no queremos que sigan con nosotros.

P: Habrá leído y escuchado críticas estos últimos días, valorando su continuidad…

R: El público es soberano. Vivimos en una ciudad que no es la más fácil del mundo a nivel de críticas. Siempre pongo un chascarrillo como ejemplo, y es que estamos en la ciudad del 'Pezzolano, dimisión', y fue cuando se ascendió. Lo gritó él en el balcón, y ese fue ya el culmen del chascarrillo. No me quiero defender, pero hace un mes parecíamos el equipo de las reencarnaciones de Oscar Schmidt y Sabonis, y ahora no valemos ni para jugar provincial.

Los que lo dicen son las mismas personas que han dicho una cosa, y ahora dicen la contraria. Notamos mucho apoyo en la calle, y entiendo que no ha gustado el final de temporada, pero es que tampoco le ha gustado a David Barrio. Y lo asumo. Hemos encontrado respeto en los medios de comunicación, cuando la habido, y cuando no, lo he dicho en rueda de prensa. Todas las opiniones son válidas cuando son respetuosas. También es que los vallisoletanos somos un poco extremistas. Pasamos del todo a la nada. Los que eran buenos, ahora no lo son, y el entrenador que valía, ahora ya no vale.

P: De cara al año que viene, ¿el mensaje va a ser más directo? ¿Se va a hablar de ascenso?

R: Hay que dar un paso más, nosotros queremos ascender. Lo que no podemos hacer es decir que hay que ascender ya, y no porque no queramos hacerlo, sino porque, por ejemplo, tenemos un presupuesto correcto, pero no es el mejor de la categoría. ¿Se nos puede exigir el ascenso solo por tener Valladolid en el pecho? Es complicado. ¿Queremos ascender? Todos queremos ascender. Vamos a trabajar para hacer la mejor plantilla posible, y que la misma luche por el ascenso hasta el final.

P: Aprovecho que ya habla de ascenso, para preguntarle por Pisuerga. ¿Las instalaciones son acordes al objetivo que se plantea?

R: Cuando no llueve, sí. Esperemos que no llueva mucho el año que viene. Pisuerga es una maravilla, y más para esta categoría. Es un polideportivo poco vetusto, bien cuidado en el día a día, pero sufre goteras. La imagen que dimos suspendiendo un partido es muy dura. Y gracias a Ponferrada que jugamos allí, porque podríamos haber suspendido dos partidos seguidos. No hay excusa de haber perdido de 27 en Llíria, pero es que ha habido semanas que no hemos entrenado. Esperemos que Pisuerga, si llueve, siga siendo un pabellón maravilloso la temporada que viene.

P: Por último, entiendo que David Barrio no se va a ir de Valladolid hasta que no ascienda...

R: Muy buena pregunta (ríe). David Barrio se va a quedar en Valladolid mientras el Club estime que es la persona que debe ocupar su banquillo. Sea la categoría que sea. Es mi ciudad, es mi Club, y mientras mi idea esté alineada con la directiva, mi intención es estar aquí todo el tiempo que sea necesario.