El 63% de los menores de Castilla y León de entre 10 y 15 años dispone ya de teléfono móvil, a pesar de que la edad legal para utilizar aplicaciones como WhatsApp está fijada en los 16 años. Desde el Colegio Oficial de Psicología de Castilla y León (COPCYL) recuerdan a las familias que regalar un móvil no debería responder a una costumbre social ni a una fecha concreta como la Navidad, sino a una valoración responsable del momento evolutivo del menor. "Los menores no están preparados psicológicamente para todo el impacto emocional y perjudicial que pueden provocar las nuevas tecnologías en ellos", señala el decano del COPCYL, David Cortejoso.

El COPCYL advierte de que el acceso temprano y sin acompañamiento a los dispositivos digitales expone a niños y adolescentes a riesgos para los que, en muchos casos, no están preparados. Entre los más frecuentes se encuentran el ciberbullying, el sexting, el grooming, el acceso a contenidos inapropiados -como pornografía, violencia, retos peligrosos o apuestas- y el robo de datos personales. En este contexto, desde el Colegio subrayan que "los menores no tienen las habilidades para saber gestionar los riesgos que hay en las plataformas de vídeo o incluso videojuegos".

Castilla y León, por encima de la media

Los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) reflejan una evolución significativa en la última década. En 2024, el porcentaje de menores de 10 a 15 años con teléfono móvil en Castilla y León se sitúa en el 63,1%, casi 16 puntos menos que en 2013, cuando alcanzó su máximo histórico con un 79%. La serie estadística, recogida en la Encuesta sobre equipamiento y uso de tecnologías de la información y comunicación en los hogares, se remonta a 2006, año en el que se registró el valor más bajo, con un 50,8%.

Ante estas cifras, desde el COPCYL recuerdan que la responsabilidad legal y educativa del uso que hacen los menores de Internet recae en los padres y madres hasta los 18 años. En este sentido, advierten de que "la brecha digital es indudable, pero se puede reducir si las familias están actualizadas con la información que se consume y si tratan con los menores sobre las nuevas tecnologías que les rodean". Conocer la edad legal de acceso a las aplicaciones, su funcionamiento y sus riesgos resulta clave para poder educar en un uso saludable de la tecnología.

Normas, ejemplo y educación digital

Los profesionales de la psicología inciden en que ofrecer una adecuada educación digital va más allá de prohibir o permitir el uso del móvil. Establecer límites claros, horarios definidos y consecuencias coherentes ayuda a los y las menores a interiorizar normas y a desarrollar autocontrol. "Las entidades de salud recuerdan que el límite de uso de las tecnologías debería ser de dos horas, además de marcar unas restricciones en ciertas situaciones sociales y en la hora de descanso", recuerdan desde el Colegio.

Asimismo, destacan que "educar en tecnología es ser un buen ejemplo y reconocer límites". Revisar la edad recomendada de cada aplicación, configurar correctamente la privacidad y utilizar herramientas de control parental -siempre con conocimiento de los hijos- son medidas fundamentales. A ello se suma la enseñanza de la 'netiqueta', un conjunto de normas básicas de comportamiento y respeto en el entorno digital, y la búsqueda de alternativas de ocio para los menores.

El COPCYL alerta también del uso excesivo de dispositivos tecnológicos sin conexión a Internet, como videoconsolas o juguetes electrónicos. Aunque los riesgos son menores, un abuso prolongado puede desplazar otras actividades necesarias para el desarrollo infantil. En este sentido, recuerdan que "cuando un móvil sustituye al juego, a la conversación o al aburrimiento creativo, estamos perdiendo oportunidades clave para el desarrollo infantil".

Menos regalos y más acompañamiento

Durante las fiestas navideñas, los menores suelen recibir regalos de múltiples familiares, una práctica que los profesionales de la psicología aconsejan moderar. La acumulación de obsequios puede generar desinterés, frustración y fomentar hábitos consumistas desde edades tempranas. Por ello, recomiendan que las familias se coordinen y reduzcan el número de regalos.

Desde el COPCYL insisten en que lo más beneficioso no es la cantidad, sino el valor educativo y emocional de los regalos. Compartir tiempo con los hijos, jugar con ellos y acompañarlos en su ocio refuerza el vínculo familiar y contribuye a un desarrollo más equilibrado, especialmente en un contexto cada vez más marcado por la tecnología.