Richard H. Thaler recibió el Nobel de Economía en 2017 por ser pionero en la economía conductual, una disciplina que une psicología y economía para comprender cómo tomamos decisiones. Sus investigaciones desmontan la idea de que las personas siempre actúan de forma racional al gastar o ahorrar. Según Thaler, nuestras elecciones están marcadas por sesgos, emociones y falta de autocontrol.

Uno de sus grandes aportes es la teoría del "empujón" (nudge): pequeños cambios en el entorno que nos guían hacia decisiones mejores sin restringir nuestra libertad. Por ejemplo, colocar fruta a la altura de los ojos en un supermercado puede fomentar elecciones más saludables.

También desarrolló el concepto de "cuentas mentales", que explica por qué tratamos el dinero de forma diferente según su origen o destino, aunque objetivamente sea el mismo. Esta teoría ayuda a entender comportamientos cotidianos como ahorrar en una cuenta mientras pagamos intereses en otra.

En su libro Misbehaving, Thaler muestra cómo, aun sabiendo lo que nos conviene, a menudo elegimos mal. Por eso propone rediseñar las decisiones para ayudarnos a elegir mejor. Sus ideas han influido en gobiernos de todo el mundo para mejorar políticas públicas en pensiones, salud o medio ambiente.

Nota del autor: Obviamente que la forma de desempeñarnos en la economía, y más en la doméstica, se explica en gran medida desde nuestra característica, que da título a este libro: "El ser humano no es lógico; es psicológico.

REFERENCIADO:

Thaler, R.H. (2015). Misbehaving: The Making of Behavioral Economics. New York: WW Norton & Company, Inc.

Thaler, R.H.; Sunstein, C.R. (2017). Un pequeño empujón: El impulso que necesitas para tomar mejores decisiones sobre salud, dinero y felicidad. Madrid: Taurus.