La 71ª Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci) reconocerá con la Espiga de Honor a la cineasta chilena Valeria Sarmiento, una de las figuras más destacadas del cine latinoamericano de las últimas décadas. La directora participará además en la Sección Oficial, fuera de concurso, con Detrás de la lluvia, una película que, según ha confirmado la propia Sarmiento, supone el cierre de su carrera cinematográfica.

El filme aborda las consecuencias que un trauma sufrido durante la infancia deja en la memoria y en la vida adulta de su protagonista. La película prolonga algunos de los grandes temas presentes en la filmografía de Sarmiento, como la identidad, el deseo, la memoria y las relaciones de poder.

En Detrás de la lluvia, Sofía, una joven recién graduada en Psicología, regresa a su ciudad natal, Valdivia, coincidiendo con el descubrimiento del cadáver de una niña. El suceso conmociona a la localidad y hace que la protagonista recuerde los abusos sexuales que sufrió durante su infancia.

La película, estrenada mundialmente en el Festival Internacional de Karlovy Vary, construye una experiencia íntima en torno al trauma y la memoria mediante una fotografía en blanco y negro y el uso de sobreimpresiones, recursos con los que conecta el presente de Sofía con los recuerdos de su pasado.

Más de cinco décadas de cine

La llegada de Detrás de la lluvia a Seminci supone también el cierre de una carrera que comenzó en Chile durante los años setenta. Su primer trabajo, el documental Un sueño como de colores (1972), retrataba a un grupo de mujeres que trabajaban como bailarinas de striptease en Santiago.

Desde entonces, Sarmiento ha dirigido más de treinta películas y ha desarrollado una filmografía difícil de encasillar, en la que ha transitado entre el documental, el melodrama y diferentes géneros populares. Su cine se ha caracterizado por abordar cuestiones relacionadas con los roles impuestos a las mujeres, utilizando habitualmente el humor y la ironía y alejándose de los planteamientos solemnes.

Tras el golpe de Estado de 1973, la cineasta se trasladó a Francia, donde continuó desarrollando su carrera como directora y montadora. Su primer largometraje de ficción, Notre mariage (1984), obtuvo en el Festival de San Sebastián el Gran Premio Donostia para nuevos realizadores.

A lo largo de su trayectoria ha presentado películas en algunos de los principales festivales internacionales. Entre ellas se encuentran Amelia Lópes O’Neill (1991), candidata al Oso de Oro de la Berlinale; Elle (1995), seleccionada en competición en San Sebastián; Las líneas de Wellington (2012), candidata al León de Oro en Venecia; La telenovela errante (2017), codirigida con Raúl Ruiz y reconocida con una mención especial en el Festival de Mar del Plata; y El cuaderno negro (2018), candidata a la Concha de Oro en San Sebastián.

Una estrecha colaboración con Raúl Ruiz

Además de su trabajo como directora, Sarmiento ha desarrollado una extensa trayectoria como montadora, participando en decenas de películas. Durante décadas mantuvo una colaboración creativa con Raúl Ruiz, su marido y uno de los grandes nombres del cine mundial, con quien trabajó en más de 80 títulos.

Tras el fallecimiento de Ruiz, Sarmiento ha desempeñado un papel fundamental en la recuperación de su legado. Actualmente trabaja junto a la productora Poetastros en el rescate, repatriación, restauración, postproducción y finalización de La colonia penal, una película de Ruiz.

La trayectoria de la cineasta chilena también ha recibido reconocimientos fuera del ámbito cinematográfico. En 2019 fue investida doctora honoris causa por la Universidad de Valparaíso y en 2022 recibió la Medalla de Honor del Senado francés.

Su obra ha sido objeto de retrospectivas en instituciones internacionales como la Cinemateca Francesa, que han contribuido a reivindicar la singularidad y vigencia de su filmografía.

Con la concesión de la Espiga de Honor y la proyección de Detrás de la lluvia, Seminci rendirá homenaje en su 71ª edición a una cineasta cuya trayectoria ha marcado el cine latinoamericano y que ha desarrollado durante más de medio siglo una mirada propia sobre la identidad, la memoria y las relaciones humanas.