La familia de Esther López se prepara, poco a poco, para la celebración del juicio por el presunto asesinato de la joven de Traspinedo con una nueva abogada al frente de la acusación particular. Verónica Guerrero (Madrid, 1984), que representa tanto a los padres como a la hermana de Esther desde el pasado mes de mayo, se muestra convencida de la solidez de la investigación desarrollada por la Unidad Central Operativa (UCO) de la Guardia Civil.

En una entrevista concedida a TRIBUNA, la letrada ha explicado cómo afronta su incorporación al procedimiento, el estado en el que se encuentra la familia y las expectativas ante el juicio, que se celebrará cinco años después del hallazgo del cadáver de la joven de la eterna sonrisa. Guerrero reconoce que todavía no ha recibido todas las actuaciones judiciales que se han desarrollado antes de que ella fuese la abogada, pero sí ha podido analizar, con profundidad, el atestado de la UCO y las pruebas periciales que le ha permitido tener una opinión clara sobre los hechos que defenderá ante el tribunal el próximo 2 de febrero del año 2027 en la Audiencia Provincial de Valladolid. "Me he encontrado con un caso que, para mí, es absolutamente claro, y lo defenderé de la mejor manera posible", afirma.

La abogada destaca especialmente el trabajo realizado por los investigadores de la Guardia Civil, cuyo atestado asegura haber estudiado. "Todas las pruebas periciales que se han hecho son tremendamente completas. No dan lugar a duda, no dejan lugar a la interpretación. Lo veo meridianamente claro", sostiene. La letrada insiste en que esta es su valoración desde la perspectiva de la acusación particular, y considera que la investigación ofrece una base sólida para afrontar el juicio. "El trabajo de la UCO es de sobresaliente, un 10, sinceramente", añade.

Se hace cargo del caso

El cambio en la representación jurídica de la familia de Esther López se produjo cuando la instrucción del procedimiento ya había concluido y únicamente quedaba pendiente la celebración del juicio y la fecha del mismo. Verónica explica que asumió el caso después de recibir una llamada de la familia y que, desde entonces, se ha documentado, y ha preparado la estrategia que defenderá durante la vista oral.

Sin embargo, reconoce que todavía no dispone de la totalidad de las actuaciones judiciales, una circunstancia que ha trasladado en varias ocasiones a la Audiencia. "No tengo las actuaciones enteras. Estoy a la espera de que me las den. Tengo gran parte ya de lo que se ha actuado, pero hemos trasladado muchos escritos a la Audiencia para que supieran que no tengo todavía toda la causa con los acontecimientos ordenados", insiste.

Esta situación, señala, le impide disponer por el momento de una perspectiva completa de toda la documentación, aunque haya podido examinar buena parte del procedimiento y, especialmente, el trabajo de investigación de la UCO. La letrada calcula que han transcurrido alrededor de tres o cuatro meses desde que se personó en la causa hasta que se anunció la fecha del juicio, un periodo relativamente breve si se tiene en cuenta que asumió la representación de la familia con la instrucción finalizada. "Me he encontrado con la instrucción finalizada, con todo finalizado a expensas únicamente de celebrar el juicio. Y, desde que me personé hasta que ha salido el juicio, ha pasado muy poquito", señala.

Los plazos y el proceso

El juicio por la muerte de Esther López comenzará el próximo 2 de febrero de 2027 en la Audiencia Provincial de Valladolid, con la elección del jurado popular que deberá pronunciarse sobre la responsabilidad penal del único acusado, Óscar S. M. La vista oral se prolongará, en principio, hasta los primeros días de marzo y se celebrará cinco años después de que localizaran el cadáver de Esther en Traspinedo.

La Fiscalía solicita provisionalmente 18 años de prisión para el acusado por un delito de asesinato con alevosía, mientras que la acusación particular también sostiene que los hechos son constitutivos de asesinato. Por su parte, la defensa reclama su absolución. En este sentido, cabe recordar que el acusado permanece en libertad con las medidas cautelares acordadas por el juzgado instructor. 

Para Verónica Guerrero, el tiempo transcurrido hasta llegar a juicio no es relativamente largo desde el punto de vista jurídico, dadas las características de una investigación de esta complejidad. "Son los plazos que se barajan normalmente. Ten en cuenta que no es lo mismo una investigación de UCO que una investigación de cualquier otra unidad dentro de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad del Estado. Las investigaciones de UCO son muchísimo más largas, más complejas, más técnicas y profundas", explica.

La letrada recuerda que este tipo de procedimientos requieren el análisis de numerosas pruebas periciales y datos técnicos, lo que puede prolongar considerablemente la instrucción. Como ejemplo, menciona su experiencia como acusación particular en el caso de Manuela Chavero, cuyo juicio se celebró cuatro años después de la detención del acusado, que finalmente ingresó en prisión.

No obstante, Guerrero distingue entre los tiempos judiciales y el sufrimiento que supone para los familiares de una víctima afrontar una espera eterna. "Para la familia... es un calvario y una tortura. Son cinco años de espera hasta que se ha anunciado la fecha del juicio. Al final, no ves la paz y el descanso hasta que no termina todo. Pero judicial o jurídicamente hablando, en estas investigaciones tan complejas y grandes, es un plazo relativamente habitual", sostiene.

"Me he encontrado con una familia que tiene muchísimas ganas de que se haga justicia de una vez"

Más allá de la preparación del procedimiento, Guerrero reconoce que una de sus principales preocupaciones desde que asumió la representación de la familia ha sido acompañar a los padres y a la hermana de Esther López, Inés López, durante los meses previos al juicio. La abogada asegura que mantiene "un contacto permanente" con ellos y que su trabajo no solo se limita a la preparación de la acusación particular: "Mantengo un contacto permanente con ellos y, además, intento apoyarles tanto desde un punto de vista jurídico como desde un punto de vista personal. Ellos saben que estoy aquí para lo que necesiten".

Guerrero considera que el acompañamiento personal forma parte de su trabajo como representante de las víctimas en procedimientos penales de especial gravedad: "En todos los casos, en los que soy acusación particular, intento dar un soporte, no solamente el más importante, que es el jurídico, el judicial, sino también un apoyo personal. No entiendo esta profesión si no es apoyando a las víctimas".

Preguntada por el estado anímico de la familia, la letrada reconoce que se ha encontrado con unos familiares profundamente afectados por los años transcurridos desde la muerte de la joven, y por la prolongación del procedimiento judicial. "Me he encontrado con una familia que tiene muchísimas ganas de que se haga justicia de una vez, de que se termine esto. Son muchos años de instrucción con muchas noticias", señala.

La abogada considera que el sufrimiento que provoca una pérdida de estas características resulta especialmente difícil de afrontar cuando el procedimiento judicial permanece abierto durante tanto tiempo: "Al final, una víctima de un delito tan horroroso no lo gestiona tan bien. Si nosotros, como abogados, ya no lo gestionamos bien, imagínate ellos".

En este sentido, explica que los familiares de Esther esperan que la celebración del juicio les permita cerrar, al menos, la etapa judicial de un proceso que ha marcado sus vidas. "Lo que quieren es que se celebre el juicio y poder, de alguna manera, descansar. Que descansen ellos, que descanse la memoria de Esther, dentro del dolor que obviamente seguirán teniendo toda la vida... Al menos, esperan que la parte judicial termine", añade.

"Veo esa luz al final del túnel"

La nueva abogada de la familia reconoce que afronta la celebración del juicio con confianza en el trabajo desarrollado por los investigadores y en las pruebas que la acusación particular presentará ante el jurado popular. Guerrero explica que ya conocía el caso antes de asumir la representación jurídica de los familiares de Esther, tanto por su trayectoria profesional como por su participación y colaboración en programas de televisión.

Sin embargo, asegura que el estudio del atestado de la UCO ha reforzado su convencimiento sobre la línea de acusación que defenderá durante la vista oral. "Es que de verdad, leyéndome el atestado, lo veo muy claro y no he tenido dudas. Antes, cuando conocía el caso y no era la abogada, ya me parecía bastante claro", afirma. La letrada considera que la proximidad del juicio permite afrontar esta nueva etapa con una perspectiva diferente. "Habiendo leído el atestado, habiéndolo estudiado y ya preparándome para el juicio, sí veo esa luz al final del túnel. Espero que salga bien y que se haga justicia", manifiesta.

No obstante, Guerrero prefiere reservar para la vista oral los argumentos concretos que, a su juicio, sustentan la acusación contra el único procesado. De hecho, preguntada por las pruebas que considera determinantes para acreditar la responsabilidad penal del acusado, explica que ya ha identificado los elementos sobre los que construirá su intervención, aunque prefiere no desvelarlos. "Ahí prefiero no entrar porque, como eso forma parte del juicio, más allá de que vosotros tenéis muchos datos, y conocéis todo lo que se ha publicado...", señala.

La abogada asegura que tiene preparadas las principales cuestiones que considera relevantes para defender su posición. "Lo que para mí son las claves, digamos, las tengo. Y las tengo enumeradas. Tengo que transmitir al jurado a modo, lógicamente, esquemático y muy revelador, la culpabilidad de la persona que va a ser acusada", explica. No obstante, la responsabilidad penal del acusado corresponderá determinarla al tribunal a partir de las pruebas practicadas en el juicio y del veredicto del jurado popular.

La acusación mantendrá la petición de prisión por asesinato

Guerrero confirma que mantendrá la petición de prisión por un delito de asesinato contra el único acusado, aunque explica que su incorporación al procedimiento se produjo cuando los escritos de acusación ya habían sido presentados. Por este motivo, señala que deberá ajustarse inicialmente a las peticiones formuladas por el anterior abogado de la familia.

"En fase de juicio, me tengo que ceñir a lo que se ha hecho en la fase de instrucción y, entre las cosas a las que me tengo que ceñir, están los escritos de acusación que ya se han hecho", explica. No obstante, recuerda que durante la fase de conclusiones podrá valorar si mantiene íntegramente las peticiones iniciales o introduce modificaciones en función de las pruebas que se practiquen durante la vista oral.

En cualquier caso, deja claro que la petición de una condena de prisión por asesinato continuará siendo el eje central de la acusación particular. "Lo que está claro, y no va a cambiar, es la petición de prisión por un delito de asesinato. Eso, sin duda", afirma.

La abogada considera "injusto" que el acusado haya permanecido en libertad

Otro de los aspectos abordados durante la entrevista es la situación procesal del único acusado, que permanece en libertad mientras espera la celebración del juicio. Preguntada por esta circunstancia, Guerrero reconoce que, desde su perspectiva como representante de la acusación particular, considera injusto que el procesado haya permanecido en libertad durante todo este tiempo. "¿Si es injusto bajo mi punto de vista? Sí, pero claro, eso es una decisión del juez que hay que respetar", manifiesta.

La letrada recuerda que la adopción de una medida de prisión provisional requiere la concurrencia de determinados requisitos legales y que la jueza instructora consideró en su momento que no se daban las circunstancias necesarias para acordarla. También reconoce que no formaba parte de la causa cuando se adoptaron aquellas decisiones, por lo que evita pronunciarse sobre los motivos concretos que llevaron a la instructora a descartar el ingreso en prisión. "Una prisión provisional se sustenta en unos parámetros que la jueza en su momento consideró que no concurrían. Tampoco en ese momento estaba en la causa como para decirte qué fue exactamente lo que llevó a no meterle en prisión provisional", explica.

"Hay que dar visibilidad al dolor de las familias"

La repercusión mediática de la muerte de Esther López y de la posterior investigación judicial han sido otro de los temas que ha repasado la letrada en la entrevista que concedió a este medio de comunicación. Guerrero considera que las circunstancias de la desaparición de la joven, la posterior localización de su cuerpo y el hecho de que la investigación terminara dirigiéndose contra una persona de su entorno contribuyeron a despertar un especial interés social. "Creo que es un caso, bajo mi punto de vista, bastante horrible porque al final es una chica que estuvo muchos días desaparecida, y no la encontraban", señala

A su juicio, el desenlace de la búsqueda y las circunstancias que rodearon la investigación hicieron que el caso tuviera un impacto especialmente significativo. "Darte cuenta de que una persona que tú tienes por desaparecida aparece en esas circunstancias y, además, acaba siendo acusada una persona de su entorno... Son motivos suficientes para que el caso impacte en la opinión pública", explica.

La abogada también destaca la movilización ciudadana que se produjo durante la búsqueda de Esther y considera que los medios de comunicación desempeñan un papel importante a la hora de dar visibilidad a las familias de las víctimas. "Creo que hay que dar visibilidad al dolor de las familias en casos así. Bueno, en todos, pero en estos especialmente, porque la gente se volcó en la búsqueda de Esther", afirma.

En este sentido, defiende que una parte de la responsabilidad de los medios de comunicación consiste en ofrecer un espacio a quienes atraviesan situaciones de especial sufrimiento. Ella es consciente de esa función, ya que participa en tertulias televisivas, como en 'El Programa de Ana Rosa' o en 'El Tiempo Justo', presentado por Joaquín Prat. Es más, explica que ya conocía el caso antes de asumir la representación de la familia por su propia actividad profesional.

Sin embargo, rechaza que la repercusión mediática de un procedimiento implique necesariamente que el jurado vaya a estar condicionado por las informaciones publicadas. Como ejemplo, recuerda el caso de Almonte, que también tuvo una importante presencia en los medios de comunicación, y terminó con una resolución absolutoria. "Hay muchísimos casos mediáticos en los que se dictan resoluciones. Mira, Almonte fue un caso muy mediático y se dictó una absolución", señala.

La abogada insiste en que su trayectoria profesional ha estado especialmente vinculada a la representación de víctimas y que ese seguirá siendo su principal objetivo. "Si tú miras mi trayectoria, lo que soy normalmente es acusación particular porque empatizo muchísimo con las víctimas. Soy una persona a la que le gusta ayudar a las víctimas en la medida en la que puedo. Mi objetivo: defenderlas", añade.

La fecha del juicio, un alivio para la familia

La entrevista concluye con una reflexión sobre lo que ha supuesto para la familia de Esther López conocer finalmente la fecha de celebración del juicio. Después de años de instrucción, Guerrero considera que dicho anuncio supone un paso importante para los familiares, que podrán afrontar el procedimiento con la perspectiva de que la etapa judicial, por fin, terminará: "La celebración del juicio es un alivio tanto para las familias como para el arduo trabajo de los investigadores. Cuando es una persona de tu familia, el hecho de que ya se acerque esa fecha es esperanzador, interior y psicológicamente hablando. Otra cosa luego es enfrentarse al juicio, que no es fácil", señala.

Guerrero admite, en este sentido, que los procedimientos de esta gravedad también tienen un importante componente emocional para los profesionales que representan a las víctimas, especialmente cuando mantienen un contacto estrecho con sus familiares. Sin embargo, considera que contar con una fecha concreta para el juicio permite afrontar la espera con otra cara: "Ante juicios de casos tan graves, nosotros empatizamos mucho, pero por lo menos ya tienes un horizonte al que agarrarte".

Así, la familia de Esther López afronta los meses previos al juicio con una nueva dirección jurídica y la expectativa de que la vista oral permita esclarecer judicialmente lo sucedido y determinar las responsabilidades penales que correspondan. Será a partir del próximo 2 de febrero cuando la Audiencia Provincial de Valladolid acoja el juicio en el que las acusaciones expondrán sus argumentos, la defensa podrá rebatirlos y el jurado popular deberá pronunciarse sobre unos hechos que, en palabras de la letrada, son "meridianamente claros".