El Santo Cristo del Despojo volverá a recorrer las calles de Valladolid el próximo 21 de noviembre, más de dos décadas después de su última salida procesional, con motivo del 225 aniversario de su creación. La imagen, realizada en 1801 por el escultor Claudio Cortijo Hernández, protagonizará una procesión extraordinaria organizada por la Insigne Cofradía Penitencial de Nuestro Padre Jesús Nazareno, que ha preparado un programa de actos religiosos y culturales pata conmemorar la historia de una de las tallas más queridas de su patrimonio y mantener viva una devoción que ha acompañado a generaciones de vallisoletanos durante más de dos siglos.

La celebración supone mucho más que una efeméride para la hermandad vallisoletana. "Para nuestra Cofradía es una efeméride muy significativa que nos permite profundizar en la historia de esta imagen, poner en valor su legado artístico y renovar nuestra fe y devoción a Nuestro Señor Jesucristo", destacan el secretario de la Cofradía, Manuel López, y el vicesecretario, Santiago González-Enciso, quienes también subrayan que este aniversario representa una oportunidad para fortalecer los vínculos entre los hermanos y transmitir a las futuras generaciones el legado de una talla estrechamente vinculada a la Semana Santa de Valladolid.

El momento más esperado llegará el sábado 21 de noviembre, cuando la imagen abandone la iglesia penitencial de Jesús, situada junto a la plaza Mayor, para dirigirse hasta la parroquia de San Andrés. Una salida que permitirá recuperar temporalmente la presencia en las calles de una talla que, durante buena parte del siglo XX, participó en la Procesión General del Viernes Santo y que actualmente permanece en su templo. "Nos pareció que la mejor forma de culminar el aniversario era acercar la imagen a la ciudad, que lleva más de dos siglos venerándola", explican.

La historia del Santo Cristo del Despojo está estrechamente vinculada con uno de los episodios más difíciles que atravesó la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno. En 1799, un incendio en su iglesia provocó la desaparición del Cristo original del paso de 'El Despojo', una obra realizada por Juan de Ávila.

La necesidad de sustituir aquella imagen dio lugar a un nuevo proyecto artístico en el que participaron varios nombres destacados de la imaginaría vallisoletana. El escultor y académico Pedro León Sedano se encargó de preparar el diseño, mientras que Claudio Cortijo Hernández realizó la talla definitiva, concluida en 1801. La policromía fue obra de Anastasio Chicote y las potencia de plata fueron elaboradas por el platero Manuel Torices. Según explica el secretario de la cofradía, Cortijo esta considerado como "el último escultor barroco de Valladolid", ya que permaneció fiel a ese estilo artístico cuando el gusto neoclásico empezaba a imponerse.

Desde su realización, la talla ha permanecido en la iglesia penitencial de Jesús, donde actualmente preside el retablo neoclásico realizado en 1811 por José Bahamonde. Sin embargo, su historia también está relacionada con otra de las hermandades de la Semana Santa vallisoletana.

En este sentido, González-Enciso recuerda que en 1943 nació, en el seno de la Juventud Obrera Católica, la Cofradía del Santo Cristo del Despojo, fundada precisamente para rendir culto a esta imagen. Durante décadas, la Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno cedió la talla para que participara en sus procesiones, una vinculación que se mantuvo hasta 1992. Un año después, en 1993, aquella hermandad bendijo su propia imagen titular. Aunque actualmente el Santo Cristo del Despojo ya no participa en las de Semana Santa, continúa recibiendo culto en la iglesia penitencial de Jesús, donde cada Cuaresma se celebra una Función Solemne en su honor.

El regreso a San Andrés

La elección de la parroquia de San Andrés como destino de la procesión extraordinaria no responde únicamente a cuestiones organizativas, sino que encierra un importante significado histórico y sentimental. "La elección no es casual. Claudio Cortijo perteneció toda su vida a esa parroquia y recibió el bautismo en su pila bautismal", explica López. Además, el templo es actualmente la sede de la Real Cofradía del Santísimo Cristo Despojado.

Por su parte, el vicesecretario, destaca el carácter fraternal de esta celebración, que permitirá reunir a ambas cofradías en una jornada especialmente significativa para sus hermanos.

La procesión partirá a las 16.30 horas de la iglesia penitencial de Jesús y recorrerá las calles Jesús, plaza Mayor, Ferrari, Fuente Dorada, Teresa Gil, plaza de España, Mantería y San Andrés. La imagen será portada a hombros por los hermanos cofrades.

A las 18.15 está prevista la celebración de un solemne Te Deum de acción de gracias en la parroquia de San Andrés, interpretado por el coro de la Escuela Municipal de Música de Valladolid. Posteriormente, la comitiva emprenderá el camino de regreso por las calles de San Andrés, Mantería, Simón Aranda, Santuario, plaza del Salvador, Castelar, Regalado, Constitución, Santiago, plaza Mayor y Jesús.

Uno de los elementos destacados de esta salida será el acompañamiento de la Agrupación Musical de la Cofradía del Dulce Nombre de Jesús Nazareno de León, que participará tanto en el recorrido de ida como en el de vuelta. "Es un orgullo contar con una agrupación musical con otro tanto reconocimiento y que, además, pertenece a una cofradía hermana de Jesús Nazareno", señala González-Enciso.

Entre las curiosidades que rodean al Santo Cristo del Despojo destaca la recuperación, en 2017, de un pequeño boceto de la imagen gracias a la donación de un hermano de la Cofradía. En este sentido, el secretario explica que los documentos históricos recogen un pago de 160 reales a Pedro León Sedano "por el diseño que hizo del Cristo del Despojo", circunstancia que mantiene abierto el debate sobre si este fue tallado por el propio Cortijo o por Sedano.

Tras su recuperación, el boceto fue restaurado por la Escuela de Arte y Superior de Conservación y Restauración de Valladolid. Actualmente puede contemplarse en una hornacina situada en la escalera de la Casa de Hermandad, donde se han instalado espejos que permiten observarlo desde diferentes perspectivas.

Cinco días para celebrar 225 años de devoción

La procesión extraordinaria será el punto culminante de un programa conmemorativo que comenzará el lunes 16 de noviembre con una nueva edición de las 'Noches Nazarenas'. La conferencia, prevista para las 19.30 horas en el Salón de Cabildos de la Cofradía, situado en la calle Peso número 2, estará dedicada a la historia del Santo Cristo del Despojo y a la figura de Claudio Cortijo. Participarán el doctor en Historia del Arte Javier Baladrón y el restaurador y profesor de la Escuela de Arte y Superior de Conservación y Restauración de Bienes Culturales de Valladolid Andrés Álvarez.

Entre el 16 y el 20 de noviembre, la imagen permanecerá expuesta a la veneración de los fieles en una altar efímero instalado sobre las antiguas andas de Nuestro Padre Jesús Nazareno, en el interior de la penitencial de Jesús. Los actos religiosos continuarán el viernes 20 de noviembre, a las 20.15 horas, con una solemne eucaristía presidida por el vicario general de la Archidiócesis de Valladolid, Jesús Fernández Lubiano.

De este modo, el 225 aniversario del Santo Cristo del Despojo no solo permitirá recuperar su presencia en las calles de Valladolid, sino también recordar a las generaciones que han mantenido viva su devoción durante más de dos siglos. Un legado que, para el secretario de la Cofradía, Manuel López, supone tanto un motivo de orgullo como un compromiso de futuro. "Sentimos gratitud y responsabilidad a la vez. Gratitud hacia las generaciones que nos han transmitido esta devoción, y responsabilidad de conservarla y entregarla a quienes vengan después", concluye.