Los conductores con problemas de consumo de alcohol y otras drogas presentan un riesgo de accidentabilidad notablemente superior al del resto de usuarios de la carretera. Así lo concluye un estudio desarrollado por la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC) de Valladolid en colaboración con la Dirección General de Tráfico (DGT), que cifra en 5,4 veces la diferencia entre ambos perfiles.

La investigación, llevada a cabo por el grupo de Psicología MAPSY-Lab y dirigida por los profesores Carlos Roncero y Armando González Sánchez, ha analizado el comportamiento de 78 conductores con más de diez años de experiencia al volante. De ellos, 48 presentaban un Trastorno por Uso de Sustancias (TUS), mientras que los otros 30 formaban parte del grupo de control, sin este diagnóstico.

Las diferencias aparecen con claridad en el número de accidentes que los propios participantes reconocen haber provocado. Los conductores con TUS registran una media de 1,24 siniestros, frente a los 0,23 del grupo de control. Es decir, una frecuencia 5,4 veces superior. Los investigadores precisan que se trata de accidentes atribuidos por los propios encuestados a su conducción, no de una estadística sobre el conjunto de siniestros registrados.

También cambia el tipo de consecuencias. El 41,7% de los conductores con problemas de consumo señala las lesiones corporales como principal resultado de los accidentes en los que se ha visto implicado, mientras que entre los participantes sin TUS predominan los daños materiales, mencionados por el 46,7%.

Más denuncias y retiradas del carné

El historial de los conductores analizados refleja igualmente diferencias importantes. Quienes presentan un trastorno por consumo de sustancias acumulan una media de 7,10 denuncias de tráfico por persona, frente a las 2,14 del grupo de control. En cuanto a las retiradas del permiso de conducir, la proporción también es muy superior: 0,33 de media frente a 0,03.

Las intervenciones policiales siguen la misma tendencia. Durante el último año, los conductores con TUS registraron una media de 0,74 interceptaciones por parte de la Policía de Tráfico, mientras que entre quienes no presentan este trastorno la cifra se situó en 0,17.

El estudio recoge además las secuelas derivadas de los accidentes. Un 33,3% de los participantes con TUS presenta consecuencias físicas y un 10,4% refiere secuelas psicológicas. En el grupo de control, por el contrario, el 86,7% no manifiesta ningún tipo de secuela.

Dificultades cognitivas y mayor agresividad al volante

Las pruebas neuropsicológicas realizadas durante la investigación también revelan diferencias entre los dos grupos. En concreto, el 59,5% de los conductores con TUS obtiene una puntuación inferior a 25 en el test MoCA, utilizado para evaluar distintas capacidades cognitivas. En el grupo de control, este porcentaje desciende hasta el 16,6%.

La puntuación media también resulta inferior entre los conductores con problemas de consumo: 24,23 puntos frente a los 27,23 registrados por el resto de participantes. Los resultados apuntan así a una mayor presencia de indicadores de deterioro cognitivo entre quienes presentan un trastorno por uso de sustancias.

Otro de los aspectos examinados es el comportamiento durante la conducción. Seis de cada diez conductores con TUS reconocen haber insultado o realizado gestos obscenos a otros usuarios de la vía, el doble que en el grupo de control, donde el porcentaje es del 30%.

Las amenazas también aparecen con mayor frecuencia. Un 26,7% de los participantes con este trastorno asegura haber amenazado con dañar otro vehículo, una conducta que no se registró entre los conductores sin TUS. La puntuación relativa a la ira física directa es, además, casi cinco veces superior en el primer grupo.

En cuanto a la percepción del peligro, los investigadores observan que los conductores con problemas de consumo tienden a atribuir más el riesgo a factores externos, mientras que el grupo de control identifica en mayor medida los peligros relacionados con el entorno y el propio vehículo.

Solo uno tenía la restricción de alcohol en el carné

Uno de los datos que destaca el informe tiene que ver con las condiciones recogidas en los permisos de conducir. De los 48 participantes con TUS, solo uno tenía incorporado el código 68, que establece la exclusión del alcohol durante la conducción. Esto supone apenas un 2,1% de los conductores analizados.

El dato llama la atención si se compara con los antecedentes de consumo de este grupo: el 76,2% presentaba problemas relacionados con el alcohol y, dentro de ellos, el 42,9% tenía antecedentes de dependencia de esta sustancia.

Para los autores, esta escasa presencia de restricciones específicas en los permisos apunta a posibles dificultades en los procedimientos de detección e identificación de personas con problemas de consumo que pueden afectar a su capacidad para conducir.

Los psicólogos denuncian presiones en los reconocimientos médicos

La investigación también pone el foco en los Centros de Reconocimiento de Conductores (CRC), donde se realizan las evaluaciones necesarias para obtener o renovar el permiso de conducir.

Una encuesta a profesionales de la psicología que trabajan en estos centros revela que el 73,8% ha experimentado presiones o influencias externas para suavizar alguna valoración psicológica. Entre los motivos mencionados figuran los intereses comerciales del propio establecimiento, el temor a ser considerado demasiado exigente frente a otros centros y las dificultades para interpretar los baremos de las pruebas psicotécnicas.

Más de la mitad de los profesionales consultados reconoce, además, tener problemas importantes para interpretar estos criterios. El informe señala deficiencias relacionadas con su actualización, la organización de determinados parámetros y el empleo de herramientas informáticas que no han sido validadas.

Ante esta situación, los investigadores plantean actualizar los instrumentos de evaluación de la personalidad, mejorar la formación de los profesionales y revisar tanto las pruebas que se realizan como los criterios con los que se aplican. También consideran necesario establecer unas condiciones mínimas comunes para estos reconocimientos.

Alcohol, cannabis y cocaína, entre las sustancias detectadas

El trabajo permite conocer también qué sustancias aparecen con mayor frecuencia entre los conductores con TUS incluidos en la muestra. El alcohol encabeza la relación, con antecedentes en el 76,2% de los participantes. Le siguen el cannabis, con un 28,6%, y la cocaína, con un 26,2%.

Los conductores con problemas de consumo fueron seleccionados en recursos especializados en drogodependencias de Cruz Roja y Proyecto Hombre en Valladolid. Sus resultados se compararon con los de otros 30 usuarios sin este trastorno.

Los responsables del estudio advierten, no obstante, de que las conclusiones deben interpretarse con cautela. La muestra está formada por 78 personas y no permite trasladar directamente los porcentajes al conjunto de los conductores españoles. Además, los participantes con TUS proceden de dos recursos asistenciales vallisoletanos y existen diferencias sociodemográficas y de salud entre los grupos que pueden influir en los resultados.

Por ello, los investigadores consideran necesario ampliar el número y la diversidad de participantes para profundizar en la relación entre el consumo de sustancias, las capacidades cognitivas y la seguridad vial. El trabajo sí permite identificar un perfil con mayor presencia de accidentes atribuidos a la propia conducción, antecedentes de infracciones y comportamientos agresivos, y subraya la importancia de mejorar los mecanismos de detección y prevención para reducir los riesgos en las carreteras.