"Un drama patrimonial contemporáneo". Así se ha referido el doctor en Historia del Arte y profesor de la Universidad de Valladolid Ramón Pérez de Castro al continuo y progresivo cierre de conventos que sufre nuestra Comunidad y, en particular, Medina de Rioseco, que en poco más de dos décadas ha visto cómo sus históricos cenobios femeninos de carmelitas y clarisas han echado el cierre.

El historiador ha pronunciado una brillante conferencia, en el marco del ciclo Cultura en Otoño, que organiza el Ayuntamiento de Rioseco, sobre el patrimonio mueble del convento de Santa Clara, hoy reconvertido en centro de refugiados.

Cabe destacar que, tras el sucesivo fallecimiento de las religiosas que habitaban el edificio, en 2017 las tres clarisas que quedaban se trasladaron al convento de Santa Isabel de Hungría de Valladolid. Con ellas se llevaron buena parte de las piezas artísticas de considerable valor. Hace unas fechas, el Consistorio riosecano ha firmado con las religiosas vallisoletanas un convenio de cesión por quince años para su salvaguarda en el museo municipal de San Francisco de 39 piezas, aunque no se trata, ni mucho menos, de la totalidad de la colección trasladada.

Imagen de Sor Piedad, una de las últimas religiosas que falleció en el convento riosecano, con la Asunción de Fernández de Rozas. ICAL

Los avatares del convento

En este contexto, Pérez de Castro realizó un interesante acercamiento a las piezas que vuelven a casa y a su contexto original, así como a otras que, desgraciadamente y por el momento, no regresarán. El doctor en Historia del Arte ha alertado de la "descontextualización" que sufren las obras patrimoniales cuando se alejan de su hábitat original, además del peligro de "desaparición y venta", y ha pedido un urgente y necesario inventariado del patrimonio de Medina de Rioseco.

Antes de entrar en materia, Pérez de Castro realizó una introducción sobre el vacío legal que existe cuando una comunidad abandona un edificio y se lleva consigo bienes muebles. Asimismo, recordó el episodio que ya vivió Medina de Rioseco con la marcha de las carmelitas y la recuperación por parte de la Guardia Civil de 24 obras de arte que habían salido a subasta. El conferenciante aseguró que las dos problemáticas más acuciantes en este aspecto son "la despoblación y el cierre de monasterios, que se suele sumar a la falta de recursos e interés".

El historiador hizo un somero recorrido por la historia de este importante cenobio, fundado en 1491 por el almirante don Fadrique, aunque no sería hasta 1517 cuando la comunidad clarisa se trasladó al actual emplazamiento. La iglesia del conjunto monástico data de principios del siglo XVII. La Guerra de las Comunidades (1521) afectó al conjunto monástico, aunque sería la invasión francesa, en 1808, la que arrasaría el convento. La historia de esta comunidad religiosa llegó hasta 2017, año en el que las monjas abandonaron el cenobio. En estos nueve años, el inmueble ha tenido varios usos: ha acogido a dos órdenes de monjes y religiosos, a una familia de ucranianos que huyeron de la guerra y, desde hace algunos meses, en su interior opera la ONG Rescate, que da cobijo a cerca de 60 refugiados.

39 piezas que regresan

En su alocución, Ramón Pérez fue desgranando la colección que regresará a Medina de Rioseco, entre la que destacan obras tan importantes como un San Juan de Pedro de Bolduque y otras piezas que explican "un momento y la privilegiada posición de una ciudad como era Rioseco abierta al mundo". Obras importadas de los Países Bajos -como un pequeño Niño del siglo XV-, de la India o incluso de los Santos Lugares, como un crucifijo procedente de Jerusalén. Relató la importancia de un frontal dedicado a san Buenaventura o de una cruz que se salvó de la Inquisición, perteneciente a la religiosa sor Luisa de Carrión de los Condes, quien se hizo muy conocida en los siglos XVI y XVII.

El profesor fue relacionando la importancia de todas las obras con el contexto de Medina de Rioseco. Y es que algunas de estas piezas fueron donadas por la propia ciudad o trasladadas desde otros lugares, como el desaparecido convento de San Juan de Dios, que tuvo su emplazamiento en la actual plaza mayor. Pérez de Castro lamentó que otras piezas importantes no puedan volver a su lugar originario, especialmente la monumental escultura de la Asunción que talló Alonso Fernández de Rozas, además de otras tallas como un san Francisco, un san Antonio, un nazareno y diversas obras de platería.

La importancia de lo inmaterial

Asimismo, se preguntó qué ocurrirá con las obras de arte que conserva la iglesia e hizo un llamamiento a que permanezcan en su lugar original, especialmente la Santa Clara de Gregorio Fernández que preside el altar mayor, la virgen de la Piedad (siglo XVI) -que fue la escultura fundacional de la cofradía del mismo nombre- y otras tallas "magníficas", como la Virgen de la leche de Mateo Enríquez o el San Antonio que tallaran los hijos de Tomás de Sierra.

Por último, el historiador dejó el mensaje de que todas estas obras de arte juegan un papel fundamental en "lo material y lo artístico, pero también en lo inmaterial". "En la devoción y la vida de las monjas riosecanas". Puso varios ejemplos, entre ellos el de una pequeña talla vestidera de Santa Clara a la que cada día las religiosas le encomendaban las llaves del cenobio cuando cerraban por la noche,"como una especie de portera perpetua", y que lograron salvar de los franceses en 1808 escondiéndola en una noria.

El alcalde de Medina de Rioseco, David Esteban, agradeció "la calidad" de la charla de Ramón Pérez de Castro, a quien consideró "el Ventura García Escobar del siglo XXI", y adelantó que el convenio firmado con las monjas de Santa Isabel contempla muchos aspectos, por lo que se celebrarán exposiciones y otras actividades divulgativas.