Entre el esfuerzo diario, los sacrificios personales y la ilusión a flor de piel, Natalia Velandia disfruta de sus sus últimos días de preparación antes de poner rumbo a Seúl para representar a España en el Campeonato Mundial de Pole Art de la POSA. Tras alzarse con el oro nacional durante su debut competitivo, con una coreografía preparada en apenas tres meses y medio que, a su juicio, estuvo "llena de errores" que le han hecho "llegar al mundial más segura que antes", la atleta vallisoletana afronta esta cita internacional dispuesta a pulir cada transición y llevar el nombre de su ciudad y de su escuela, Pole Dance Valladolid, a lo más alto.  

Detrás del brillo y el glamour de la barra hay una rutina muy estricta: jornadas que arrancan a las siete de la mañana, la maternidad y entrenamientos intensivos que exigen una dedicación absoluta. Además de las exigencias físicas y las lesiones constantes de un deporte de alto rendimiento, Natalia ha tenido que hacer frente al reto económico que supone costearse una competición a este nivel íntegramente de su bolsillo, a base de sorteos, talleres y clases particulares de Pole, ante la ausencia de patrocinadores.  

Con un estilo que ella misma define como elegante e intenso, Velandia se sienta con TRIBUNA para repasar la previa del mundial, sus sacrificios deportivos, el Pole Art como disciplina y sus proyectos de futuro.  

PREGUNTA: En un par de días viaja a Seúl para disputar el Campeonato del Mundo de Pole Art de la POSA. ¿Cómo se vive esa cuenta atrás y qué pasa por su cabeza a tan pocos días de representar a España a nivel internacional?  

RESPUESTA: Lo afronto con nervios, pero sobre todo con mucha ilusión. Ayer mismo supimos el orden de actuación, los días y las rivales, algo que hasta ahora era una incógnita, y eso impone. Es un deporte muy duro y sacrificado en el que cuesta mucho disfrutar del camino. Por eso, en esta última cuenta atrás, mi prioridad absoluta es exprimir la semana y disfrutar de todo lo que venga.  

P: ¿Qué significa para usted llevar el nombre de Valladolid y de su escuela, Pole Dance Valladolid, hasta un escenario mundial?  

R: Es un auténtico orgullo. Llevo seis años en Pole Dance Valladolid, siempre en la misma escuela, y quiero ayudar a que siga creciendo. Después de proclamarme campeona de España en el Nacional, mi meta en el Mundial es dejar a Valladolid y a España en lo más alto. Quiero demostrar que en nuestro país hay un nivel deportivo tremendo, al mismo nivel que en las grandes potencias asiáticas. 

P: ¿Cómo se está preparando para esta cita y qué espera encontrarse sobre el escenario coreano frente a los mejores del mundo?  

R: Lo estoy preparando con muchísima organización y sacrificio, como te comentaba antes. Al final, la clave es organizarse muy bien para compaginarlo todo, porque necesito entrenar, pero también descansar. El descanso es una parte fundamental del deporte, y mi fisio lo agradece un montón. Al final se trata de eso, de organización y de hacer entrenamientos bien hechos. Prefiero tener menos días de entrenamiento, pero que sean de la máxima calidad posible. 

P: El Pole Art busca transformar el movimiento en una obra artística mediante la interpretación, la música, la vestimenta y la emoción en un marco creativo muy libre. ¿Cómo define su estilo sobre la barra y qué le atrajo de esta modalidad?  

R: Lo definiría como un estilo elegante. Mucha gente que me ve coincide en que mis actuaciones tienen esa elegancia muy marcada. A esto le sumo la intensidad, busco transmitir y emocionar de verdad al público. Y ese es precisamente mi gran objetivo en este Mundial.  

P: A diferencia de otras disciplinas más estrictas, el Pole Art permite jugar con narrativas como el drama, la comedia o el terror. ¿Qué historia o concepto va a llevar a su ejercicio en el Mundial para intentar enganchar al jurado y al público?  

R: Mi historia para el Mundial… bueno, sin poder revelar mucho, te diré que es muy personal. Trata sobre una niña que de pequeña intentó cumplir su sueño, pero por muchísimos factores externos se vio truncado. Y ahora, por fin, lo está haciendo realidad. Es un viaje muy emocionante que se refleja en el escenario.  

P: Como mencionaba antes, compagina los entrenamientos de alto nivel con su trabajo y tu papel de madre. ¿Cómo es un día cualquiera en tu rutina para que las horas le den para todo?  

R: Todo esto es posible gracias a la gran ayuda de mi marido y de mi madre. Mi día a día empieza a las siete de la mañana. Me preparo, levanto al niño y lo dejo en la guardería. Salgo a trabajar de 09.00 a 14.30 horas y, en muchas ocasiones, como en el propio coche antes de irme a entrenar hasta las seis y media o siete de la tarde. Al terminar, toca regresar a casa y meterme de lleno en la vida familiar. 

P: Detrás de este oro nacional hay muchas renuncias. ¿Cuál ha sido el mayor reto o sacrificio al que se ha tenido que enfrentar en esta preparación?  

R: Los mayores sacrificios son de dos tipos. Por un lado, el económico ya que es un deporte que carece de financiación. Tras tocar muchas puertas en busca de patrocinios sin obtener respuesta, todo el coste ha recaído sobre mí. He financiado mi preparación a base de sorteos, talleres y clases particulares. Por otro lado, está el desgaste físico; es puro alto rendimiento, lo que significa convivir constantemente con riesgos de lesión y un esfuerzo extremo.  

P: Al final, usted es un claro ejemplo de que se pueden perseguir metas exigentes sin renunciar a las responsabilidades familiares y profesionales. ¿Qué mensaje le gustaría mandar a otras personas que sienten que no tienen tiempo para sus sueños?   

R: Todo llega a su tiempo y el esfuerzo siempre da sus frutos. Si tienes un sueño, nunca lo dejes aparcado solo porque tengas otras responsabilidades en la vida. Se puede compaginar todo perfectamente si te organizas bien.   

P: A pesar de su enorme exigencia física y artística, el pole todavía carga con ciertos prejuicios ¿Qué le diría a quien aún no conoce esta disciplina para que la valore como un verdadero deporte y arte escénico?  

R: Lo único que les diría es que lo prueben un día. Siempre recomiendo que, antes de opinar, vengan a probarlo en primera persona. Es un deporte extremadamente exigente que requiere muchísima coordinación, fuerza, flexibilidad y técnica. De hecho, la gente que viene a probar desde cero se da cuenta de lo duro que es. Te aseguro que con solo hacer el calentamiento ya lo comprueban. 

P: Pase lo que pase en Seúl, ¿Cuál es su siguiente gran sueño o meta en este deporte?  

R: Uno de mis grandes objetivos es ayudar a mis compañeras y a mis alumnas, ya que también ejerzo como profesora en la escuela. Quiero acompañarlas en su evolución, prepararlas para competiciones como el campeonato de España y ayudarles a cumplir los sueños que tengan en este deporte.  

P: Le deseamos el mayor de los éxitos en Corea del Sur. ¿Hay algo más que le gustaría añadir o agradecer de cara a este gran viaje?  

R: Principalmente, quiero agradecer todo esto a mi entrenadora, Ivana. Ella vio algo en mí que yo jamás habría imaginado. Y también a todas las personas que me acompañan y me apoyan en este momento tan importante de mi vida.