Valladolid aspira a convertirse en uno de los principales polos europeos de la industria de la batería. Ese es el objetivo que trasladaron este miércoles el vicepresidente de Gotion, Fu Zhou, y la directora de la compañía en el sur de Europa, You Lu, durante la presentación oficial del proyecto industrial que la multinacional desarrollará en la capital vallisoletana. La delegación AEAT de Castilla y León acogió un acto al que asistieron diez representantes de la empresa, encabezados por su presidente ejecutivo, Steven Cai. De hecho, todos ellos aprovecharon su presencia en Valladolid para visitar, después de la mencionada puesta en escena, el Museo Nacional de Escultura.

La compañía desgranó una iniciativa concebida para transformar la posición de Castilla y León dentro de la cadena de valor de la movilidad eléctrica. Lejos de limitarse a una fábrica de baterías, Gotion plantea un complejo industrial que abarcará desde la recuperación de materias primas hasta la producción de componentes esenciales, con el objetivo de convertir Valladolid en su centro estratégico en Europa.

El proyecto contempla una inversión de 950,6 millones de euros -5.000 en total, en términos globales, al ser un proyecto a largo plazo-, repartidos entre dos grandes gigafactorías. La primera estará dedicada al reciclaje de baterías y supondrá una inversión de 411,5 millones de euros, de los que 82,3 millones proceden de las ayudas del PERTE del Vehículo Eléctrico y Conectado (VEC). La segunda, destinada a la fabricación de cátodos -el componente por el que entra la corriente eléctrica en la batería y que concentra alrededor del 60 % de su valor-, movilizará otros 539 millones de euros, con 55,9 millones financiados también por el PERTE VEC, supervisado por el Gobierno de España a través del Ministerio de Industria y Turismo.

Un proyecto por fases

Fu Zhou explicó que el desarrollo se ejecutará de manera progresiva sobre una parcela de "700.000 metros cuadrados". La primera fase estará centrada en una planta de reciclaje con capacidad para tratar 200.000 toneladas anuales de baterías, considerada por la compañía como una de las instalaciones más avanzadas del mundo. Su finalidad será recuperar materias primas críticas y cerrar el ciclo de vida de las baterías, reduciendo la dependencia europea de recursos procedentes del exterior.

Además, Gotion impulsará la segunda fase con la construcción de una planta para fabricar material catódico, también con una capacidad prevista de 200.000 toneladas anuales. La empresa no descarta incorporar posteriormente otras actividades industriales ligadas a la cadena de valor de las baterías y sumar seis plantas adicionales a las dos gigafactorías inicialmente previstas.

"El reciclaje será la primera prioridad porque permite cerrar el ciclo de vida de las baterías y reforzar la autonomía estratégica europea", explicó You Lu durante la traducción de la explicación e intervención del vicepresidente de la compañía.

Valladolid, el centro de operaciones para Europa

La multinacional dejó claro que España ocupará un lugar estratégico en sus planes internacionales. You Lu aseguró que Gotion mantiene una visión "a largo plazo" para el país y pretende construir "una cadena de valor de baterías más resistente, más local y más sostenible", agradeciendo el respaldo recibido por parte del Gobierno de España, la Junta de Castilla y León y el Ayuntamiento de Valladolid.

La compañía quiere que Valladolid se convierta en su hub para Europa, apoyado en una red global que prevé alcanzar 500 centros, entre servicios de reciclaje y comercialización. Dentro de esa estrategia internacional, el grupo calcula disponer entonces de 326 gigavatios hora de capacidad de producción repartidos por todo el mundo, de los cuales 126 gigavatios hora corresponderán a Europa, Oriente Medio y África.

Asimismo, la empresa estima alcanzar un volumen de negocio cercano a 20.000 millones de euros al finalizar la década, impulsado por el crecimiento del vehículo eléctrico, el almacenamiento energético y nuevos mercados emergentes como la robótica humanoide o la denominada economía de baja altitud.

Una fábrica cero emisiones

Otro de los pilares del proyecto será la digitalización de los procesos industriales. Fu Zhou explicó que Gotion implantará tres grandes sistemas destinados a la investigación y desarrollo, la fabricación avanzada y la gestión operativa de las plantas... con la inteligencia artificial como aliada. Según detalló, estos tres "motores" permitirán conectar diseño, producción, diagnóstico y reciclaje para construir una arquitectura industrial "más eficiente, más inteligente y más sostenible".

De hecho, la sostenibilidad constituye otro de los ejes del proyecto. La empresa reiteró su compromiso de alcanzar la neutralidad de carbono en sus operaciones y lograr emisiones netas cero en toda su cadena de valor. En Valladolid, el objetivo pasa por construir una fábrica cero carbono, alimentada con energías limpias y concebida para minimizar el impacto ambiental de toda la producción.

Más de 3.500 empleos

Durante la presentación también se detalló el impacto laboral previsto. Las obras generarán alrededor de 2.500 empleos vinculados a la construcción, logística, ingeniería y servicios industriales. Una vez completado el complejo, Gotion calcula que la actividad estable permitirá mantener unos 1.000 puestos de trabajo directos, además del empleo inducido asociado a proveedores y empresas auxiliares.

Aun así, cabe recordar que la compañía dispone de cinco años para ejecutar el proyecto, tal y como así le dicta el PERTE. En este sentido, cuenta a su favor con una carta del Ayuntamiento en el que se comprometió a agilizar la tramitación urbanística y las licencias necesarias, con el objetivo de acelerar la puesta en marcha de unas instalaciones llamadas a situar a Valladolid entre los grandes centros europeos de la economía circular y la fabricación de componentes para baterías.

El objetivo es que la compañía dé los pasos necesarios durante el año 2027 para que comience a producir y comercializar 365 días después, aproxidamente, del momento en el que coloquen, como pasó con la estación, la primera piedra de la gigafactoría.