La tradicional trashumancia que cada primavera conduce al ganadero extremeño Paco Mordago desde Cáceres hasta los pastos de montaña del norte de León se ha visto interrumpida en la provincia de Valladolid por un grave incidente que ha dejado, hasta el momento, "14 ovejas muertas, otras seis afectadas y un perro fallecido" pendiente de análisis.

Mordago, responsable de un rebaño de más de 1.400 cabezas de ganado, permanece retenido junto a sus animales en las inmediaciones de Torrelobatón a la espera de los resultados de las investigaciones realizadas por veterinarios y agentes del Servicio de Protección de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil.

El ganadero apunta a una posible intoxicación sufrida por los animales durante el trayecto entre Tordesillas y Torrelobatón, un recorrido de unos 18 kilómetros en el que, según denuncia, las vías pecuarias se encuentran ocupadas por cultivos agrícolas. "Está la cañada invadida por los agricultores, todo sembrado y con productos aplicados. Las ovejas iban comiendo y no había forma de evitarlo. Se han intoxicado", explica el pastor, que lleva décadas recorriendo este itinerario trashumante.

Mordago asegura que el principal problema radica en la pérdida progresiva del ancho legal de las cañadas. Según recuerda, la vía pecuaria por la que transita su rebaño dispone oficialmente de 75 metros de anchura, aunque en muchos tramos apenas queda espacio para el paso de un vehículo. "De 75 metros nos dejan tres o cuatro. Todo lo demás está sembrado. Si la cañada conservara su anchura, las ovejas no tendrían necesidad de acercarse a los cultivos y no existiría este peligro", sostiene.

El pastor extremeño asegura que había advertido de esta situación desde hace años y que temía que pudiera producirse un episodio de estas características. "Lo anuncié hace tiempo. Sabía que algún día iba a pasar una desgracia. Esta vez han muerto 14 ovejas, pero podría haber sido mucho peor", afirma. De hecho, considera que la vacunación preventiva aplicada al ganado antes de iniciar la marcha -a unas 40 ovejas- pudo evitar consecuencias mucho más graves. "Si vienen sin vacunar, igual se nos mueren 200 o 300 animales", asegura.

Investigación en marcha

Tras detectarse las primeras muertes, se activó un dispositivo integrado por agentes del Seprona, veterinarios y técnicos de sanidad, que han recogido muestras de sangre y vísceras para determinar las causas exactas del incidente.

Hasta conocer los resultados, el rebaño permanecerá inmovilizado a unos seis kilómetros de Torrelobatón. Mordago insiste en que no existe riesgo sanitario para la población y que todo apunta a un episodio puntual: "Estamos tranquilos. Si fuera algo contagioso ya sería otra historia, pero creemos que es una cuestión relacionada con los productos que hay en los sembrados".

La denuncia de los ganaderos

Junto a Mordago viaja Jesús Manuel, conocido en redes sociales como 'El Autóctono', divulgador rural y ganadero que acumula más de un millón de seguidores en sus diferentes perfiles de redes sociales. Ambos han interpuesto una denuncia en la Comandancia de Medina de Rioseco por "la ocupación de la vía pecuaria". "Queríamos mostrar la realidad de la trashumancia y del estado de las cañadas. En algunas provincias la situación es mejor, pero aquí nos hemos encontrado una ocupación total", denuncia.

Según explica, el problema no es que las ovejas consuman cereal, sino que los cultivos han sido tratados recientemente con productos fitosanitarios. "Ahora están tratando lentejas y guisantes. Todo apunta a que pueden ser insecticidas. Incluso ha muerto un perro que también está siendo analizado", señala.

El influencer, además, reclama una mayor protección de las vías pecuarias y recuerda que constituyen un patrimonio histórico y medioambiental. "Las cañadas son vías verdes y tienen que estar protegidas. No pueden desaparecer bajo los cultivos", afirma.

El viaje continuará, si se lo permiten, en camión

Ante el debilitamiento de parte del rebaño y el temor a nuevos episodios similares, los ganaderos han decidido modificar el recorrido previsto. En lugar de continuar a pie durante varios días más por zonas agrícolas, transportarán a los animales en camiones durante unos 80 kilómetros. "Nos quedan unas quince jornadas para llegar a los puertos de Pandetrave, en el norte de León, pero vamos a adelantar varias etapas por carretera hasta encontrar pastos naturales. El ganado está algo debilitado y no queremos correr más riesgos", explica Mordago.

A pesar del incidente, el veterano pastor asegura que no abandonará la trashumancia, una actividad que realiza desde niño y que espera seguir practicando hasta su jubilación. También confía en regresar por Valladolid durante el viaje de vuelta, previsto para finales de septiembre: "No me desanima. Lo que quiero es que se respeten las cañadas para todos los ganaderos que vengan detrás. Estoy luchando por mí, pero también por el futuro de todos ellos".