El Atlético Valladolid afronta el primer partido de la fase final de la Copa del Rey con un exigente desafío: medirse al Barça, un rival al que el técnico azulón, David Pisonero, ha definido como "el peor equipo en el peor momento" por su estado de forma y su ambición en este tramo decisivo de la temporada. El conjunto catalán llega al torneo con la mirada puesta en la Final Four de la Liga de Campeones y en un momento especialmente alto en lo físico y competitivo, lo que incrementa la dificultad del estreno copero para el conjunto vallisoletano.

Pisonero ha reconocido que el sorteo no fue "muy benévolo" con su equipo al emparejarle con el conjunto blaugrana, aunque ha matizado que la edición de este año de la Copa del Rey presentaba, sobre el papel, un escenario más abierto al haber quedado fuera algunos equipos de gran entidad.

A pesar del exigente debut, el técnico ha subrayado que el Atlético afronta la competición "con mucha ilusión, sin presiones ni ataduras", con el objetivo de disfrutar del torneo y tratar de competir el mayor número de minutos posible tras una temporada en la que el equipo ha firmado una meritoria sexta posición en liga. El entrenador ha admitido, no obstante, que la victoria en el último encuentro ante Viveros Herol BM Nava, que supuso además varias despedidas emotivas en Huerta del Rey, ha dificultado la vuelta a la normalidad competitiva, aunque ha insistido en la importancia de centrarse en la Copa.

"Vamos con el acelerador a tope", ha afirmado Pisonero, quien ha pedido a sus jugadores desdramatizar el choque y disfrutar de la experiencia, conscientes del nivel del rival y de sus aspiraciones en la competición europea. El técnico ha advertido de la necesidad de evitar que el Barça imponga parciales amplios que puedan condicionar el encuentro desde el inicio. Para ello, ha señalado la importancia de mantener una defensa sólida, reducir pérdidas de balón y aprovechar las opciones de contraataque.

"Ellos en transición son letales", ha analizado el entrenador azulón, que confía en que su equipo pueda ofrecer una buena imagen competitiva pese a la dificultad del enfrentamiento. Para este, posiblemente, y salvo sorpresa, último compromiso de la temporada, Pisonero podrá contar con toda la plantilla que venció en su último partido, incluidos los jugadores del filial Adrián Pons y Nico Giráldez, este último tras una destacada actuación en portería en el encuentro anterior.