Un jurado integrado por 69 expertos internaciones han evaluado en Tordesillas las 1.300 muestras de queso procedentes de España y otros 17 países que compiten en los Premios Cincho 2026. La consejera en funciones de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, María González Corral, ha visitado la mañana de este miércoles, 3 de junio, la cata, donde ha destacado la dimensión alcanzada por unos galardones que esta edición reúnen muestras procedentes de países como Argentina, Portugal, Reino Unido, Italia y Polonia, este último el que aporta el mayor número de quesos al concurso con 88 piezas diferentes.

La consejera ha explicado que del total de muestras presentadas, cerca de 350 correspondieron a Castilla y León, reflejan el peso del sector lácteo y quesero. "Estamos convencidos de que habrá grandes premios para la Comunidad porque contamos con un sector muy fuerte y muy sólido", ha afirmado. Corral ha recordado que Castilla y León fue líder nacional en producción de leche de oveja, segunda en leche de vaca y una de las principales en leche de cabra, además de contar con una "potente" industria transformadora y una "amplia" red de queserías artesanales.

Los Premios Cincho han distinguido a los mejores quesos en 43 categorías mediante la concesión de Cinchos de Plata y Cinchos de Oro. Posteriormente, los productos con mayor puntuación accedieran a semifinales y las finales de las que salen los Grandes Cinchos de Oro, los máximos reconocimientos del certamen.

También, la consejera ha anunciado que en la categoría de mención especial el galardón es para Rubén Valbuena, de Granja Cantagrullas; el reconocimiento a la trayectoria profesional premiará a Alonso Santos, de la quesería La Faya; y el premio a la proyección internacional será otorgado a la Escuela Internacional de Industrias Lácteas (EILZA). A estos galardones se suman otros reconocimientos específicos como el mejor queso ecológico, el mejor queso artesano y el mejor queso de oveja de España.

Durante su intervención, la consejera ha señalado el trabajo de los ganaderos que suministran la materia prima para la elaboración de los quesos. En este sentido, ha señalado que los premios a la mejor leche van este año para las explotaciones de Ávila, en la categoría de vaca; Zamora, en la de oveja; y Burgos, en la de cabra.

Por su parte, el director técnico del concurso, David Delgado, ha explicado que el proceso de evaluación se desarrolla mediante catas "completamente ciegas y objetivas". Durante las jornadas previas se analizaron las 43 categorías del certamen en 22 mesas integradas por tres catadores cada una. Los jueces valoran aspectos relacionados con la apariencia externa e interna del queso, su textura y consistencia, así como los aromas, sabores y lores, apartado que tiene un mayor peso en la puntuación final. Las calificaciones se otorgan en una escala de 0 a 100.

A su vez, el jurado presenta un perfil multidisciplinar integrado por especialistas en análisis sensorial, responsables de tiendas especializadas, investigadores de centros tecnológicos y productores queseros. Además, alrededor del diez por ciento de los catadores preceden de otros países, reforzando el carácter internacional del concurso. Finalmente, los ganadores de los Premios Cincho 2026 se conocerán tras la celebración de las semifinales y final previstas para el jueves, 4 de junio, en las que participarán los quesos mejor valorados en las fases previas.