Uno de los tramos más turísticos del Canal de Castilla es el que conecta la dársena de Medina de Rioseco con la esclusa séptima, a la altura de Villanueva de San Mancio. Un trayecto de siete kilómetros que mezcla la sombra de los árboles con el frescor de la lámina de agua. Este tramo, al igual que todo el ramal del Campos (78 kilómetro), va a ser objeto de una reforestación planteada por la Confederación Hidrográfica del Duero por valor de 6,5 millones de euros, que pretende talar 27.000 árboles y plantar 30.000 nuevos ejemplares.

La decisión ha causado mucha controversia entre los ayuntamientos, asociaciones de ecologistas, población y usuarios del Canal que se resisten a perder este patrimonio natural, con árboles de cerca de 20 metros de altura y que forman un corredor medio ambiental de primer orden. De hecho, se ha organizado hasta una recogida de firmas para impedir este hecho.

La CHD ha salido al paso de toda esta polémica explicando que se trata de un proyecto que plantea sólo apear el 10 por ciento del total de árboles que crecen en los caminos de sirga del Canal y ha negado que se trate de "una tala masiva", al tiempo de defender que la actuación es necesaria debido a la peligrosidad de algunos ejemplares o a su mal estado fitosanitario.

Lo cierto es que dando un paseo por este tramo riosecano, concretamente el más usado a diario por andarines, cicloturistas, los turistas del barco eléctrico Antonio de Ulloa o incluso los peregrinos del Camino de Santiago de Madrid entre la dársena de Rioseco y el conocido como Puente de Villalón, de tan sólo dos kilómetros de longitud, el número de los chopos sentenciados es elevadísimo.

Dos de los ejemplares (a la derecha) que se pretenden talar

Tribuna Valladolid ha hecho este ejercicio y ha comprobado que los técnicos de la Confederación Hidrográfica del Duero han marcado un total de 318 árboles para su posible corta en los dos caminos de sirga existente en este tramo (uno por cada orilla). Sólo indultan poco más de medio centenar, la mayoría rebrotes, árboles jóvenes y casi ninguno junto al vaso.

No obstante, uno de los ingenieros de la Confederación Hidrográfica del Duero, Valeriano Malfaz, en declaraciones a Tribuna defendió el proyecto y explicó que no necesariamente todos los árboles marcados se talarán, aunque no aclaró el motivo entonces de su señalización. Algunos ayuntamientos de este ramal de Campos que atraviesa las provincias de Valladolid y Palencia se están movilizando para impedir lo que muchos vecinos ya han calificado como "atentado medioambiental" y tienen motivos de esperanza para creer que la Confederación Hidrográfica del Duero dará marcha atrás. Los que no han querido pronunciarse, por el momento, son la Diputación de Valladolid (que tanto ha invertido en el tramo vallisoletano) y la consejería de Medio Ambiente de la Junta de Castilla y León.