El Ayuntamiento de Valladolid ha aprobado que el actual Centro Cívico Zona Este pase a denominarse Centro Cívico José Antonio Valverde, en reconocimiento a la figura y legado del insigne biólogo vallisoletano. La nueva denominación coincide con la conmemoración del centenario de su nacimiento, fechado el próximo 21 de marzo, cuya programación municipal arrancará este mismo mes.

Con esta iniciativa, la ciudad honra la trayectoria de José Antonio Valverde, considerado uno de los grandes referentes de la conservación de la naturaleza en España. El Consistorio subraya así su compromiso con la memoria de quienes han contribuido de manera decisiva al conocimiento y protección del patrimonio natural, y reconoce la profunda huella que el científico dejó en Valladolid, especialmente en el barrio de Pajarillos, un entorno muy presente a lo largo de su vida.

El homenaje refuerza un reconocimiento que ya tiene reflejo en la zona este de la ciudad, donde existe la Plaza del Biólogo José Antonio Valverde, surgida tras el traslado del Mercado Central en el marco de un proyecto europeo EUROPAN que permitió la rehabilitación de las antiguas naves y la creación de nuevos espacios dotacionales. Este espacio se ha consolidado como punto de encuentro para los vecinos de Pajarillos y San Isidro, al albergar servicios municipales como el Centro Cívico y el Centro de Vida Activa, además de acoger actividades culturales y sociales dirigidas a todas las edades.

Desde el Ayuntamiento se considera que el centro cívico, como espacio de encuentro social y cultural, es el lugar idóneo para perpetuar el nombre de Valverde, especialmente por su papel habitual como escenario de iniciativas vinculadas al Día Mundial del Medio Ambiente y otras propuestas de sensibilización ambiental.

BIOGRAFÍA

Nacido en Valladolid el 20 de abril de 1926, Valverde se licenció en Ciencias Biológicas por la Universidad Complutense de Madrid. Fue profesor de Investigación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y desarrolló su labor en instituciones como el Instituto de Estudios Africanos, el Instituto de Aclimatación de Almería y el Museo Nacional de Ciencias Naturales.

Especialista en vertebrados, presidió la Sociedad Española de Ornitología y la Asociación Herpetológica Española, y describió dos nuevas especies de reptiles europeos. Dedicó nueve años al estudio de las marismas del Guadalquivir y en 1964 fundó la Estación Biológica de Doñana, impulsando la protección del espacio natural hasta lograr su declaración como Parque Nacional de Doñana en 1969. Por su papel decisivo en su conservación es reconocido como el 'padre de Doñana'.

Asimismo, promovió el Centro de Rescate de la Fauna Sahariana, contribuyendo a evitar la extinción del antílope mohor. Autor de numerosas publicaciones, incluidas obras dedicadas a la provincia de Valladolid, su legado científico -compuesto por libros, correspondencia, cuadernos de campo, dibujos y más de 20.000 negativos fotográficos- se conserva en la Universidad de Salamanca desde su fallecimiento en 2003.