El centro de Valladolid cuenta con más locales vacíos, menos comercio tradicional y una presencia cada vez mayor de franquicias. Es la principal conclusión del trabajo fin de grado elaborado por Jaime Pérez Vidal, graduado en Comercio y Relaciones Laborales, quien ha analizado la evolución de cerca de 3.000 establecimientos entre 2018 y 2025.

El estudio, que ha obtenido el tercer premio en la convocatoria de los galardones TFG y Máster Valladolid, Ciudad Inteligente y Climáticamente Neutras, radiografía un cambio progresivo en el tejido comercial del corazón urbano y plantea un ambicioso plan estratégico para revertir lo que el autor califica como una situación de "crisis".

Más cierres y más franquicias

La investigación, supervisada por el decano de la Facultad de Comercio, José Antonio Salvador Insúa, amplía la metodología utilizada por la Cátedra de Innovación para el Comercio de la Universidad de Valladolid. Pérez examinó la situación actual de los locales en 2025 -centrándose en una zona que abarca el área de bajas emisiones y el entorno del Paseo Zorrilla- y la comparó con imágenes de 2018 obtenidas a través de Google Street View, año elegido por contar con un archivo visual completo y por ser anterior a la pandemia. El diagnóstico es claro: los locales vacíos han pasado de 528 a 693, lo que supone un 31 % del total. En paralelo, el comercio en general ha aumentado un 18 %, aunque con una transformación significativa en su composición.

Entre 2018 y 2025 han cerrado 164 comercios locales, frente a solo 15 franquicias, 87 negocios de servicios y 55 establecimientos de hostelería y restauración. Si en 2018 existían 883 comercios locales frente a 239 franquicias, en 2025 los primeros han descendido hasta 685, mientras que las franquicias apenas han variado (236). En términos porcentuales, los comercios locales han pasado de representar el 37 % del total en 2018 al 30 % en 2025. La hostelería se mantiene estable (del 18 % al 18 %) y los servicios crecen ligeramente (del 28 % al 29 %).

Para Pérez, la sustitución del comercio tradicional por franquicias responde a varios factores. "Una franquicia puede afrontar mejor los precios del alquiler o situaciones como la vivida durante la pandemia", explica. A ello se suma la brecha digital: solo el 50 % de los comercios locales dispone de página web, frente al 94 % de las franquicias; el 26 % vende online, porcentaje que se eleva al 71 % en el caso de las cadenas.

El estudio también apunta a la falta de relevo generacional como un elemento determinante. "Es un trabajo muy sacrificado y muchos jóvenes no están dispuestos a asumir horarios más allá de la jornada habitual", sostiene el autor. Estas conclusiones se apoyan en entrevistas realizadas al concejal de Comercio, Víctor Martín; al presidente de FECOSVA, Jesús Herreras; y al profesor del Departamento de Sociología y Trabajo Social Francisco Javier Gómez González.

Un plan para revitalizar el centro

Más allá del diagnóstico, el trabajo propone un plan estratégico de dinamización bajo la marca 'LOKAL'. La iniciativa plantea convertir el centro en un "centro comercial abierto" con identidad propia, organizado por calles temáticas y con una red unificada de establecimientos bajo un sello reconocible que refuerce el apego ciudadano.

Entre las medidas destacan promociones conjuntas -como una 'Mid Season Sale' previa a rebajas-, líneas de ayudas al alquiler, bonificaciones del IBI, una bolsa de locales disponibles y apoyo a la reforma de espacios vacíos. El estudio identifica 350 locales que han permanecido cerrados durante los últimos siete años sin actividad alguna.

La propuesta incorpora además la instalación de 'lockers' o taquillas para el comercio local, siguiendo experiencias como las del Mercado del Val, que permitirían recoger pedidos fuera del horario comercial o agilizar entregas. También contempla reutilizar antiguos quioscos como puntos de información o recogida.

El proyecto incluye el desarrollo de una aplicación móvil -'app LOKAL'- que integraría establecimientos, rutas comerciales, gestión de lockers y un sistema de puntos canjeables por compras. Asimismo, plantea un servicio de entrega rápida inspirado en plataformas como Glovo o Amazon, con el objetivo de competir en rapidez y precio.

Por último, el plan propone generar un código QR tras cada compra que permita acceder gratuitamente al transporte urbano, en línea con los objetivos de reducción de emisiones en el centro de la ciudad. El trabajo de Jaime Pérez no solo documenta una transformación profunda del comercio vallisoletano en los últimos siete años, sino que pone sobre la mesa una hoja de ruta para que el pequeño comercio recupere protagonismo y personalidad en el corazón de la ciudad.