El expresidente de la Generalitat Carles Puigdemont cruzó la noche del 8 de agosto de 2024 la frontera entre España y Francia por el Coll de Costoja, una carretera secundaria del municipio de Maçanet de Cabrenys (Girona), tras esconderse en dos pisos de Barcelona hasta las 20:00 horas de ese día.

Así lo revela el periodista Josep Nualart Casulleras en el libro 'Tres dies d'agost', publicado por Vilaweb y que reconstruye el retorno y la posterior huida de Puigdemont, coincidiendo con el pleno de investidura de Salvador Illa como presidente de la Generalitat. Así fue: 

1. Preparación del plan

Un mes antes del retorno, Puigdemont mantuvo una reunión en Waterloo con representantes de JxCat, ERC, CUP, ANC, Òmnium y el Consejo de la República. Todos le desaconsejaron volver. En paralelo, sus colaboradores más cercanos se prepararon para una posible detención: se inscribieron en el Colegio de Abogados y se planearon visitas en prisión. Incluso se redactó un habeas corpus de 44 páginas y se grabó un vídeo para difundir si era arrestado.

2. Maniobra de distracción desde Waterloo

El 6 de agosto, Puigdemont abandonó su residencia en Bélgica con dos personas. Una de ellas -el 'tercer hombre'- se agachó en el vehículo. En un aparcamiento subterráneo de un supermercado, Puigdemont cambió de coche rumbo a Barcelona, mientras el 'tercer hombre' regresaba a Waterloo con sus dispositivos electrónicos, como señuelo para despistar a posibles rastreos.

3. Ocultamiento en Barcelona

El 8 de agosto, Puigdemont se escondió en dos pisos de la capital catalana: uno en el Poblenou, cerca del Parlament, y otro cerca de la estación de la Sagrera, en la salida de la ciudad.

4. Aparición en el Arco de Triunfo

A las 8:57 h del 8 de agosto, irrumpió en el Arco de Triunfo de Barcelona, donde lo esperaban más de tres mil personas. Dio un breve discurso antes de huir, evitando ser arrestado durante el pleno de investidura de Salvador Illa.

5. Persecución frustrada de los Mossos

Un agente de los Mossos d'Esquadra intentó detenerlo a pie durante 30 metros por la avenida Vilanova hasta un semáforo en la calle Roger de Flor. Estuvo un minuto frente al coche, pero erró en detalles clave: identificó mal el modelo y solo acertó parcialmente la matrícula.

6. Fuga hacia Francia

Puigdemont cruzó la frontera pasadas las once de la noche por el Coll de Costoja, una carretera secundaria en Maçanet de Cabrenys (Girona). Iba acompañado por Jordi Turull y conducía el 'tercer hombre', cuya identidad sigue sin revelarse.

7. Cena trampa en Ceret

Para despistar, su círculo íntimo fue convocado a una cena en Ceret (Francia), donde se esperaba su presencia. En su lugar, acudió el 'tercer hombre' con su coche, móvil y ordenador.