La valenciana Lucía Linares es directora de estrategia y lanzamientos institucionales de la Agencia Espacial Europea (ESA) y la única española en la nueva lista de líderes Time100 Next que edita la revista Time, un honor "totalmente inesperado", pues ella se considera "el eslabón de una cadena" en la que trabajan miles de personas.

Linares dice a EFE que se siente "muy honrada" por haber sido incluida en la lista, para la que fue seleccionada por su liderazgo a la hora de ayudar a resolver la crisis de los lanzadores europeos, cuando la ESA se quedó sin cohetes, tras la inmovilización de Vega-C en diciembre de 2022 y la retirada de Ariane 5 en julio de 2023.

Durante aquella crisis, que se prolongó hasta el pasado julio, Linares dirigió el equipo que encontró alternativas para satisfacer las necesidades más urgentes de Europa en materia de lanzamientos.

Aquel periodo acabó con el lanzamiento en julio de Ariane 6, cuando Linares tuvo "el inmenso privilegio profesional y personal" de ser portavoz del lanzamiento, y cree que en esa época es cuando fue más conocida por los medios estadounidenses.

"Detrás de mí hay miles de personas trabajando en este proyecto desde hace muchísimos años, ya sea en la ESA, en la industria, en los Estados miembros". Por eso, indica que ella es "el eslabón de una cadena", pero su labor de portavoz con Ariane 6 le dio más visibilidad.

"En eso tengo que agradecer también a mi jerarquía, que confió en mí desde un principio para llevar a cabo la labor de llevar la voz de todas las personas que trabajan detrás", comenta.

Linares figura en la lista dentro de la categoría de "Fenómenos" y ríe al señalar que no sabe muy bien lo que quiere decir, pero para ella lo que sí es un fenómeno "es el poder de la cooperación en Europa" y, en ese sentido se refiere a "algo tan grande como es Ariane 6".

Un proyecto que requirió de "tanto esfuerzo, con luchas pero también con cooperación, con muchas personas muy diferentes que tienen intereses convergentes en lo que es llevar a Ariane 6 a ser un éxito, pero muy divergentes también en ese camino". El nuevo cohete europeo contó con la participación de 13 países y 600 empresas.

Formación

La lista Time100 Next de la revista Time incluye a personas inspiradoras y de gran talento que han destacado en sus respectivos sectores.

Linares, con formación en Derecho, Ciencias Políticas y Economía, comenzó su carrera en la ESA como becaria de posgrado a los 22 años, hoy tiene 45 años. En aquella época -recuerda- eran pocas mujeres y ella la única de esa edad que no era ingeniero y que trabajaba rodeada de ellos.

"Para mí fue un desafío sentirme útil y legítima ahí. Creo que lo cultivé a través de la curiosidad, de poner en cuestión cosas, pero a través de preguntas a mis compañeros, que eran mucho más experimentados que yo en aquel momento y que aún lo siguen siendo en muchos aspectos", asegura.

El Director General de la ESA, Josef Aschbacher, felicitó a Linares por haber entrado en la lista. "En la ESA estamos orgullosos de contar con talentos así, inspiradora, determinada, empática, asertiva, innovadora, estas cualidades son inherentes al liderazgo eficaz y Lucía las representa todas. Enhorabuena Lucía", informa la ESA en un comunicado.

Linares es también responsable de la preparación del futuro transporte espacial europeo, impulsando iniciativas comerciales que ofrezcan este tipo de servicios.