El Atlético Valladolid no pudo prolongar su buen inicio de temporada y cayó este domingo en Huerta del Rey ante el Horneo Alicante (24-26). Los vallisoletanos comenzaron dominando el encuentro, pero fueron perdiendo fuelle con el paso de los minutos hasta verse superados por un rival más sólido en defensa y que encontró en el guardameta Pau Guitart a su gran protagonista, con 14 paradas y un 39% de eficacia.

La derrota pone fin a un intenso tramo de competición para los gladiadores azules, que han disputado seis partidos como locales en las nueve primeras jornadas. El equipo de David Pisonero no pudo aprovechar la oportunidad de sumar una nueva victoria antes de afrontar un calendario exigente en el tramo final de la primera vuelta. Además, los pucelanos volvieron a acusar las ausencias, en esta ocasión con la baja del pivote estadounidense Donlin, que se encuentra en su país cumpliendo con sus obligaciones militares.

El encuentro arrancó con buenas sensaciones para los locales. Dos goles a portería vacía de Toledo permitieron al Recoletas Salud abrir una primera brecha en el marcador (5-2, minuto 7). Los alicantinos apostaban por un juego más pausado, tratando de encontrar a su pivote Montoya, mientras que los vallisoletanos aprovechaban la aportación de Renan en los seis metros y las intervenciones de Nagy para ampliar su ventaja hasta el 9-4 en el minuto 17.

Sin embargo, el Horneo Alicante encontró entonces la manera de frenar el ataque local. Pau Guitart comenzó a hacerse grande bajo palos y un parcial de 0-4, con Torrico como principal referencia ofensiva, devolvió a los visitantes al partido. Pisonero tuvo que detener el encuentro para reorganizar a los suyos, que empezaban a sufrir ante la creciente intensidad defensiva del conjunto alicantino.

El choque ganó en tensión y dureza durante los últimos minutos del primer periodo, aunque el Recoletas Salud consiguió conservar una ventaja de dos goles al descanso (14-12).

Tras la reanudación, César Pérez sustituyó a Nagy en la portería y comenzó deteniendo un lanzamiento de siete metros. No obstante, el Horneo Alicante mantuvo su presión defensiva y, apoyado nuevamente en las paradas de Guitart, consiguió darle la vuelta al marcador por primera vez (15-16, minuto 35), después de encadenar otro parcial de 0-3.

Los gladiadores azules no bajaron los brazos y elevaron también su intensidad defensiva para evitar que el encuentro se les escapara. El esfuerzo tuvo recompensa y un tanto de Serrano permitió a los vallisoletanos recuperar la ventaja (19-18, minuto 43).

A partir de ese momento, el partido entró en una dinámica de ataques largos, mucho contacto físico y dificultades para encontrar portería. El desgaste comenzó a pasar factura especialmente a los locales, que además perdieron a Asier Iribar por una lesión en el brazo izquierdo.

El Recoletas Salud aguantó en la pelea hasta el minuto 52, cuando el marcador reflejaba un empate a 23. Sin embargo, en los últimos cinco minutos los vallisoletanos acusaron la menor rotación y la falta de precisión en ataque. Frente a ellos, un Pau Guitart decisivo y un Horneo Alicante más acertado en sus oportunidades terminaron decantando el encuentro.

De esta manera, los gladiadores azules encajan su segunda derrota de la temporada en Huerta del Rey y afrontan las próximas jornadas con el objetivo de recuperar su mejor versión.