El deporte femenino de Valladolid ha experimentado un crecimiento significativo en los últimos años, pero todavía tiene importantes obstáculos que lidiar. La falta de recursos económicos, las dificultades para conseguir patrocinadores, la escasa repercusión mediática de determinadas disciplinas y la necesidad de un mayor respaldo institucional han centrado buena parte del debate de la primera mesa redonda del foro 'Radiografía al deporte de Valladolid', organizado por TRIBUNA Grupo y la Universidad Europea Miguel de Cervantes (UEMC).

Bajo el título 'El impacto del deporte femenino en Valladolid', cuatro deportistas de referencia han compartido sus experiencias y reflexiones sobre la evolución de sus respectivas disciplinas. Laura Herrero, jugadora internacional de rugby inclusivo; Sofía Crespo, campeona de Europa y del Mundo de hockey con Las Panteras; Isabel Rivero, campeona del mundo de boxeo en peso átomo; y Laura López, medallista de plata olímpica y entrenadora de natación sincronizada, han participado en un debate moderado por la periodista de TRIBUNA Valladolid Rebeca Pasalodos.

Tras una breve presentación de las ponentes, Pasalodos ha abierto la charla preguntando los referentes que han acompañado a citadas deportistas a lo largo de sus trayectorias, un punto de partida que ha servido para analizar cómo ha cambiado la presencia de la mujer en el deporte y qué desafíos quedan todavía por delante.

Un crecimiento imparable que necesita referentes

Las cuatro protagonistas han coincidido en reconocer los avances experimentados en el deporte femenino, aunque con importantes diferencias entre disciplinas. Para Laura Herrero, la evolución del rugby femenino ha sido "bestial". En su caso, ha reconocido haber tenido la oportunidad de compartir entrenamientos y partidos con algunas de sus referentes, entre ellas las jugadoras del equipo femenino de División de Honor del Vulcanizados Álvarez El Salvador.

Una evolución que también percibe Sofía Crespo en el hockey. "Cada vez vienen más mujeres. Como te descuides, te quitan el sitio", ha comentado, poniendo de manifiesto el aumento de  la competencia dentro de una disciplina que, pese a sus éxitos deportivos, continúa teniendo una limitada, por desgracia, repercusión.

En el boxeo, Isabel Rivero también observa una tendencia positiva, aunque considera que todavía queda mucho camino por recorrer. "Cada vez hay más mujeres en el boxeo, pero la cantidad es escasa", ha reconocido. A ello se suma el estigma que sigue acompañando a este deporte por su condición de disciplina de contacto, una percepción que dificulta su crecimiento y reconocimiento social.

Por su parte, Laura López ha recordado la importancia que tuvieron los referentes femeninos en sus primeros pasos en la natación sincronizada. En su caso, Gemma Mengual fue una de las grandes figuras en las que se fijó en sus primeros años. La conversación ha puesto así de manifiesto una de las principales necesidades del deporte femenino: contar con referentes visibles que animen a nuevas generaciones a practicar disciplinas que, en muchos casos, siguen alejadas de los grandes focos mediáticos.

La visibilidad, una asignatura pendiente

La repercusión de los éxitos deportivos y el papel de los medios de comunicación han 'envuelto' otro de los ejes del debate. Crespo ha lamentado que el hockey continúe siendo una disciplina poco conocida para el gran público, incluso cuando sus protagonistas consiguen títulos internacionales. "Somos un deporte poco visto. Hay que conseguir muchos logros para que se visibilice", ha explicado.

Una reflexión compartida por Rivero, que ha señalado las dificultades que afrontan los deportes minoritarios para hacerse un hueco en la agenda mediática. La boxeadora ha mostrado su respeto hacia las disciplinas mayoritarias, aunque ha apuntado que estas cuentan con una repercusión prácticamente garantizada, mientras que otras deben realizar un esfuerzo mucho mayor para conseguir la atención.

En este sentido, Rivero ha reclamado una mayor implicación de los medios de comunicación para impulsar el boxeo y contribuir a generar una estructura económica más sólida. "En España no se le da nada de difusión", ha lamentado, comparando la situación de nuestro país con la de otros en los que el boxeo disfruta de una mayor capacidad para generar ingresos.

Laura Herrero también ha defendido el papel de los medios como herramienta fundamental para dar a conocer los avances del deporte femenino y conseguir que sus protagonistas tengan el reconocimiento que merecen. De hecho, La moderadora, Rebeca Pasalodos, ha recogido estas reflexiones para subrayar una idea que ha atravesado buena parte de la conversación: para que existan nuevos referentes es necesario darles visibilidad, pero ese crecimiento debe ir acompañado de más medios y recursos que permitan sostenerlo.

Patrocinios y ayudas institucionales: distintas realidades para un mismo desafío

El respaldo económico de las empresas y las administraciones públicas ha generado uno de los intercambios más destacados de la mesa, con experiencias diferentes en función de cada disciplina.

Laura Herrero ha reconocido el apoyo que recibe por parte de su club, pero ha sido especialmente reivindicativa con el papel de las instituciones. "Creo que las instituciones no están ayudando lo que deberían. Somos muchas las que necesitamos que se nos empuje", ha señalado.

La jugadora de rugby ha explicado que, aunque personalmente cuenta con un importante respaldo, las necesidades siguen siendo numerosas. Conseguir patrocinadores continúa siendo complicado y obliga a buscar alternativas para financiar la actividad deportiva. Una situación que, a su juicio, evidencia la distancia que todavía separa a España de otros países. "Estamos a años luz", ha afirmado.

En el caso del hockey, Crespo ha destacado la importancia de los patrocinadores para mantener la actividad de los equipos, aunque también ha reconocido las diferencias existentes entre el deporte masculino y femenino. "Nos ha costado mucho tener esos patrocinadores. Hemos tenido que luchar y conseguir muchos logros. Creo que para el equipo masculino ha sido más sencillo", ha explicado la campeona mundial, poniendo el acento en las dificultades añadidas que encuentran las mujeres para atraer inversión privada.

Una visión diferente ha ofrecido Rivero respecto al apoyo institucional. La boxeadora ha reconocido que, en su experiencia, las administraciones sí han respondido a las necesidades planteadas para organizar eventos deportivos de relevancia. "No tengo ninguna queja de las ayudas de las instituciones", ha asegurado, recordando el respaldo recibido para organizar una importante velada de boxeo.

No obstante, también ha admitido que en determinados momentos han tenido que generar recursos propios para afrontar una serie de obligaciones pendientes. Rivero ha reconocido, además, que no se siente especialmente cómoda solicitando patrocinios y ha agradecido a quienes han decidido colaborar con su proyecto sin necesidad de que ella lo pidiera. Pese a su experiencia, ha reconocido que existen situaciones mucho más complicadas en otras disciplinas y deportistas que no encuentran el respaldo económico necesario.

Mayte Martínez: "No siempre llegamos a todo, pero lo estamos intentando"

El debate sobre la financiación y el respaldo institucional ha contado también con la intervención de Mayte Martínez, concejala de Participación Ciudadana y Deportes del Ayuntamiento de Valladolid, presente entre el público. La edil, que conoce de primera mano las exigencias del deporte de alto nivel por su trayectoria como atleta, ha reconocido sentirse identificada con las experiencias compartidas por las ponentes.

Martínez se ha sentido "una afortunada" y ha asegurado comprender las dificultades que afrontan quienes intentan abrirse camino en disciplinas con menor repercusión. "Me estoy dejando la piel para que cada vez el Ayuntamiento invierta más. No siempre llegamos a todo, pero lo estamos intentando", ha señalado.

La concejala también ha querido trasladar un mensaje de reconocimiento a las cuatro protagonistas, recordándoles que han sido recibidas por el Ayuntamiento y poniendo en valor sus trayectorias y los éxitos que han conseguido. "Os merecéis todo lo bueno que os está pasando", ha concluido.

La dificultad de vivir del deporte

Otro de los puntos de encuentro entre las protagonistas ha sido la dificultad de convertir sus respectivas disciplinas en una profesión que garantice una cierta estabilidad. Sofía Crespo ha explicado que, en el hockey, esta realidad afecta tanto a hombres como a mujeres. "Del hockey no viven ni los hombres ni las mujeres", ha señalado. Una situación similar ha descrito Isabel Rivero en el boxeo, donde los deportistas necesitan compaginar su actividad con otros roles.

"No podemos vivir de esto. Siempre tenemos que tener nuestro rol principal", ha explicado, insistiendo en que la precariedad económica no afecta exclusivamente a las mujeres, sino también a los hombres que practican disciplinas con menor capacidad. En este sentido, López ha reconocido que el deporte puede proporcionar determinados ingresos, pero difícilmente permite garantizar una estabilidad económica "De mi deporte no se puede vivir. Te ayuda económicamente, pero hasta ahí. Siempre tienes que tener otra vía para tener ingresos", ha afirmado.

López ha puesto como ejemplo el modelo de otros países, como Rusia, donde determinadas deportistas pueden acceder a una remuneración vitalicia por sus éxitos deportivos, una realidad que, según ha explicado, no existe en España. "Es culpa del sistema, no del deporte femenino", ha defendido, matizando que su reflexión se refiere a aquellas disciplinas alejadas de los grandes circuitos.

Más referentes, más medios y un cambio de mentalidad

La primera mesa redonda del foro 'Radiografía al deporte de Valladolid' ha dejado una conclusión compartida: el deporte femenino ha avanzado de forma notable, pero su crecimiento exige una respuesta que vaya más allá de los éxitos.

Las experiencias de Laura Herrero, Sofía Crespo, Isabel Rivero y Laura López han reflejado realidades diferentes, desde el crecimiento de la participación femenina hasta la dificultad de obtener financiación, la escasa repercusión de determinados deportes o la falta de instalaciones para atender a las nuevas generaciones.

Como ha planteado Pasalodos durante la moderación, el deporte femenino necesita referentes, pero para que esos referentes existan y puedan inspirar a nuevas generaciones resulta imprescindible darles visibilidad. Y, una vez conseguido ese crecimiento, es necesario acompañarlo de más recursos y de un cambio de mentalidad que permita responder a las nuevas necesidades.