El Museo Patio Herreriano de Valladolid inaugura 'Ora Pro Nobis', la primera exposición institucional en España dedicada al artista brasileño Paulo Nazareth, una propuesta que explora las conexiones entre memoria, religión, naturaleza, historia y política a través de instalaciones, fotografías, vídeos y bordados.

La muestra, comisariada por el crítico Juan José Santos Mateo, reúne una instalación inédita concebida específicamente para la Capilla de los Condes de Fuensaldaña y una intervención creada para la Sala 9 del museo. Ambas propuestas parten de un elemento común: la relación entre lo personal y lo colectivo y la manera en la que las historias familiares se cruzan con procesos como el colonialismo, la esclavitud, la evangelización o la desaparición de las culturas indígenas.

Nazareth, nacido en Minas Gerais en 1977, está considerado uno de los artistas brasileños con mayor presencia internacional. Su obra ha pasado por instituciones como el Museo Tamayo de Ciudad de México y el Instituto Inhotim, además de formar parte de la Bienal de Venecia. Actualmente, su trabajo puede verse también en la exposición 'Álgebra', en la Punta della Dogana de Venecia, coincidiendo con la Bienal.

La madre como punto de partida

El vínculo con la figura materna atraviesa buena parte de 'Ora Pro Nobis'. El propio apellido artístico de Nazareth procede del nombre de su abuela, Nazareth Cassiano de Jesus, cuya historia familiar está marcada por la explotación, el racismo y la desaparición.

Su abuela trabajó como empleada doméstica para una familia de grandes propietarios en Minas Gerais, en tierras habitadas por la comunidad indígena Borum. Tras quedarse embarazada y dar a luz, fue separada de su hija por la familia para la que trabajaba e ingresada en un hospital psiquiátrico de Barbacena, donde se perdió su rastro.

La niña, Ana Gonçalves da Silva, creció y terminó ocupando el puesto de su propia madre como trabajadora doméstica. Ana sería posteriormente la madre de Paulo Nazareth.

La historia de ambas está presente en la exposición como una forma de recuperar una memoria familiar que había quedado marcada por la ausencia. Una de las series fotográficas, 'Botocudos Heritage', muestra a la madre del artista en el Museo del Hombre de París junto a retratos de miembros de la etnia Borum Krenak, a la que pertenece su familia y que sufrió persecución, desplazamiento y confinamiento durante el proceso colonial.

La exposición plantea así una recuperación de las raíces y de aquellas historias que quedaron fuera de los relatos oficiales. Esa idea también está presente en 'MAMA, el Museo de la Madre', una propuesta participativa en la que los visitantes dibujan el rostro de sus propias madres. El resultado convierte la sala en una combinación de archivo, monumento y homenaje colectivo.

Una planta entre la religión y la esclavitud

El título de la exposición procede de la expresión latina 'Ora pro nobis', utilizada en la tradición católica como una petición de protección a la Virgen María. En Brasil, esas mismas palabras dan nombre a una especie vegetal, la Pereskia aculeata, conocida por crecer en las proximidades de las iglesias de Minas Gerais.

La planta está vinculada a la historia de la región y a la alimentación de las comunidades que vivían allí, en un contexto en el que la evangelización convivió con la explotación y la esclavitud de población africana.

En la Capilla de los Condes de Fuensaldaña, Nazareth reúne esta especie con otras dos plantas: la Tillandsia 'usneoides', conocida en Francia como 'barbe espagnol', y la 'Euphorbia milii', relacionada por sus espinas con la denominada Corona de Cristo o Corona de Nuestra Señora.

A través de esta combinación, el artista establece un diálogo entre naturaleza, religión e historia y aborda conceptos como la adaptación, la aculturación y la transmisión de tradiciones.

El lenguaje también como herencia

La exposición incorpora además una serie de bordados realizados sobre paños de cocina pertenecientes a la madre del artista. En ellos aparece la expresión 'amor de madre' traducida a diferentes lenguas, entre ellas el latín, el euskera y el suajili.

La propuesta forma parte de un proyecto más amplio de Nazareth que pretende trasladar esa expresión a lenguas vivas y muertas. Otros bordados juegan con los distintos significados que la palabra 'madre' ha adquirido en algunos países latinoamericanos, incluidos sus usos peyorativos.

El artista también aborda la relación entre lengua y colonialismo. En su interpretación, las lenguas latinas que llegaron a América pueden entenderse como una herencia paterna, vinculada a los primeros colonizadores y a la posterior evangelización de las poblaciones indígenas.

Vídeos sobre religión y memoria

La dimensión religiosa adquiere especial protagonismo en los cuatro vídeos que forman parte de la exposición. En uno de ellos, la madre de Nazareth reza un 'Ave María' traducido al portugués, mientras que otras piezas muestran diferentes imágenes relacionadas con la figura de la Virgen María y con la tradición católica.

Uno de los vídeos sigue el recorrido de dos camiones que llevan representaciones de la Virgen pintadas en sus puertas. En otro, el propio artista escala un iroko, un árbol originario de África cuyas raíces rodean una iglesia, hasta desaparecer de la imagen.

Las piezas reunidas en 'Ora Pro Nobis' construyen así un recorrido en el que la memoria familiar se cruza con la religión, la naturaleza y las huellas del colonialismo. Una exposición en la que Paulo Nazareth utiliza su propia historia y la de sus antepasados para plantear preguntas sobre las ausencias, las raíces y la forma en la que los relatos del pasado siguen presentes en el mundo actual.