La cima de Valdelinares presenció una jornada histórica para el ciclismo noruego, marcada por el homenaje de los corredores del Uno-X Mobility a su rey fallecido, Harald V. Tras guardarse un emotivo minuto de silencio antes de la salida en Vall D'Alba, la escuadra noruega firmó un sensacional doblete con la victoria en solitario de Andreas Leknessund y la segunda posición de Tobias Halland Johannessen, completando un año en el que la formación ha logrado ganar en las tres grandes vueltas.

El triunfo de Leknessund se fraguó tras cubrir los 150 kilómetros de recorrido con un tiempo de 3h.49.47 (a 39,1 km/h de media) y superar los 3.685 metros de desnivel acumulado. Al cruzar la línea de meta, el corredor dedicó el éxito al cielo, culminando una estrategia de equipo impecable.

Van Aert promovió la fuga y la estrategia del Uno-X sentenció la etapa

La jornada comenzó con una intensa lucha desde el banderazo inicial, donde Wout van Aert (Visma) provocó la fuga del día junto a Leknessund, Johannessen, Lutsenko y Dunbar. El quinteto de cabeza abrió hueco con el visto bueno del UAE de Tadej Pogacar, alcanzando diferencias consolidadas tras coronar El Remolcador, el Alto de Zucaina y la Fuente de Rubielos. Van Aert pasó en cabeza por el esprint intermedio de Mora de Rubielos para reforzar su candidatura al maillot verde, mientras el pelotón mantenía una distancia de siete minutos al iniciar la subida a San Rafael.

Ya en las primeras rampas de Valdelinares (1ª categoría, 8,8 km al 5,9%), Leknessund lanzó un ataque definitivo a 7 kilómetros de meta. Su compañero Johannessen actuó de vigilante a rueda de Van Aert, reservando fuerzas y obligando al belga a asumir el desgaste del ataque. Esta jugada maestra permitió a Leknessund llegar en solitario, aventajando en 34 segundos a Johannessen y en 47 a Van Aert, quien finalizó en tercera posición.

Pogacar vuelve a atacar y Enric Mas escala a la segunda posición de la general

En el grupo de los favoritos, la ofensiva del equipo Decathlon en la subida final provocó la reacción inmediata del líder. Pogacar lanzó un fuerte ataque a 3 kilómetros de meta para marcharse de nuevo en solitario y arañar 6 segundos sobre Gall y 16 sobre Enric Mas.

Gracias a este movimiento, Enric Mas demostró su solidez y aventajó en 13 segundos a Primoz Roglic, lo que le sirve para ascender a la segunda plaza de la clasificación general, situándose a 3.50 del líder esloveno, mientras que Roglic queda relegado a la tercera posición a 4.50.

La ronda ciclista continuará este sábado con la disputa de la octava etapa, una jornada catalogada de transición entre Puçol y Xeraco sobre 171 kilómetros. El recorrido presentará como única dificultad puntuable el Puerto de Barx (3ª categoría), situado a 27 kilómetros de una meta propicia para los esprinters.