Jean Piaget, psicólogo suizo, dedicó su vida a entender cómo evolucionan las capacidades lógicas en la infancia. Uno de sus experimentos más conocidos consistía en pedir a niños de distintas edades que ordenaran una serie de varillas de menor a mayor tamaño. Según la edad y el desarrollo cognitivo, los niños aplicaban diferentes estrategias: algunos las manipulaban al azar, otros hacían pequeños grupos por tamaños, y los más avanzados las ordenaban siguiendo un razonamiento sistemático, eligiendo siempre la varilla más pequeña entre las que quedaban. Esta última estrategia, que Piaget llamó operatoria, indicaba el uso de un modelo mental lógico.

El estudio mostró que antes de los cinco años es difícil encontrar una lógica estable; a los seis, las estrategias son mixtas, y a partir de los siete años comienza a dominar el pensamiento lógico aplicado a objetos concretos. Esta evolución coincide con las etapas que Piaget propuso: primero la fase sensoriomotora, donde se adquiere la noción de permanencia del objeto; luego la etapa preoperacional, entre los 2 y 7 años, marcada por el egocentrismo y la consolidación del lenguaje; le sigue la de operaciones concretas, y finalmente, hacia los 12 años, la de operaciones formales, en la que ya es posible razonar de forma abstracta y pensar sobre ideas.

Gracias a Piaget sabemos que la lógica no es innata, sino una construcción progresiva que se forma con la experiencia, el lenguaje y el desarrollo del cerebro.

Nota del autor: Decir que soy un admirador de Jean Piaget es quedarme corto. Pero quiero, en este momento, reconocer la labor de su mujer Bärbel Inhelder.