La reciente detección de un brote de Hantavirus en un crucero internacional y el hallazgo de rastros del patógeno en roedores de Tierra de Campos han puesto en alerta a los sistemas de vigilancia epidemiológica. Sin embargo, el mensaje de los especialistas es unánime: no hay motivos para la alarma social. El jefe de Microbiología del Hospital Río Hortega, José María Eiros, el investigador principal de la línea biología y gestión de roedores sinantropicos, Juan José Luque, y el catedrático de inmunología en la Universidad de Sevilla, Alfredo Corell, coinciden en que la situación no representa una amenaza para el ciudadano medio, dada la baja capacidad de propagación del virus entre personas.

Un virus de origen silvestre

El hantavirus se define como un "agente zoonótico" que tiene su reservorio natural en distintas familias de roedores silvestres.  Eiros ha explicado que estos animales están ampliamente distribuidos por Asia, Europa y América. El contagio al ser humano se produce fundamentalmente por el contacto con los hemuntorios naturales de los animales, como heces y orina, o mediante la inhalación de partículas en lugares altamente contaminados. A diferencia de las ratas y ratones comunes de entornos urbanos, los portadores del hantavirus son especies de campo. Luque ha confirmado, en declaraciones a TRIBUNA, la presencia de rastros en poblaciones de topillos en Castilla y León, especialmente durante periodos de plagas, aunque recalca que la prevalencia es reducida. Por su parte, Corell ha subrayado a este medio de comunicación que en el brote del crucero se ha identificado la variante Andes. Esta cepa sudamericana es la única de todos los hantavirus conocidos que se transmite de persona a persona. Sin embargo, ha aclarado que es "raro"  contagiarse a no ser que sean contactos "muy estrechos y prolongados", como el hecho de compartir cama, tener actividad sexual o hablar a muy corta distancia.