El Atlético Valladolid retoma este fin de semana la competición oficial con la disputa de la Copa de España, una cita que marca el inicio de la segunda mitad de la temporada. El conjunto pucelano viajará este viernes a Gran Canaria, donde este sábado, a partir de las 16:00 horas (peninsular), se enfrentará al Dicorpebal Logroño La Rioja en la primera semifinal del torneo. "Vamos a afrontar este partido de una manera distinta a la liga ante un rival terriblemente fuerte", ha advertido el técnico David Pisonero. Si los vallisoletanos logran el pase, jugarán la final del domingo frente al vencedor del duelo entre Barça e IRUDEK Bidasoa Irun.

La expedición del conjunto pucelano partirá a primera hora desde Huerta del Rey (8:30 horas) rumbo a Madrid para enlazar con un vuelo hasta Gran Canaria. El escenario de la competición será Telde, localidad situada a unos 20 minutos de Las Palmas, donde los gladiadores azules buscarán prolongar la ilusión generada tras una notable primera vuelta de campeonato.

El equipo vallisoletano accede a la Copa de España, que se disputa por primera vez bajo esta denominación, por méritos deportivos, tras finalizar cuarto clasificado la primera vuelta de la Liga NEXUS ENERGÍA ASOBAL. Con 20 puntos, el Recoletas se impuso en el triple empate con Fraikin Granollers y Bathco Torrelavega, gracias a los enfrentamientos directos tras la jornada 15.

El sorteo deparó una semifinal exigente ante el Dicorpebal Logroño La Rioja, evitando así al Barça. El conjunto riojano, en el que militan los exjugadores vallisoletanos Álvaro y Miguel Martínez, terminó segundo la primera vuelta con 21 puntos, solo uno más que el Recoletas. Además, Logroño ha sido el único equipo capaz de ganar esta temporada en Huerta del Rey (27-34). El encuentro se disputará en el Pabellón Insular Rita Hernández de Telde y podrá seguirse en directo a través de RTVE Play, mientras que la segunda semifinal y la final están previstas en Teledeporte y RTVE Play.

En caso de victoria el sábado, el Recoletas jugaría la final el domingo a las 13:30 horas (peninsular) ante el ganador del choque entre el Barça, vigente campeón de todos los títulos nacionales, y el IRUDEK Bidasoa Irun, rival al que los pucelanos ya se midieron en un amistoso de la pretemporada invernal (33-29). Solo el campeón del torneo obtendrá billete para competición europea.

El equipo de David Pisonero ha completado esta semana la cuarta de preparación desde su regreso al trabajo tras el parón navideño, con el objetivo de llegar en las mejores condiciones a la cita canaria sin perder de vista el exigente calendario inmediato. El debut en la segunda vuelta de la ASOBAL será el miércoles 11 de febrero (20:00 horas) en la pista del Bada Huesca (J16), y apenas tres días después, el sábado 14, llegará la visita del Barça a Huerta del Rey (J17).

La preparación no ha estado exenta de dificultades. El cuerpo técnico se ha centrado en recuperar efectivos, ya que casi media plantilla ha arrastrado problemas físicos en las últimas semanas. En el amistoso frente al Viveros Herol BM Nava (28-28) hasta siete jugadores causaron baja, entre ellos los lesionados de larga duración Alejandro Pisonero y Álex Díaz, además de Serrano, Toledo y César Pérez, así como Juan Bar y Gedo, ausentes por compromisos con sus selecciones. Un escenario similar se vivió en la semifinal de la Copa Castilla y León ante Tubos Aranda (32-37).

Pese a ello, el club confía en poder contar con el mayor número posible de jugadores en Canarias, incluido Álex Díaz, para afrontar una Copa de España que el Recoletas disputa por segunda vez, tras su anterior participación bajo la denominación de Copa ASOBAL. En aquella ocasión, como anfitrión en Huerta del Rey, cayó en semifinales ante el Bidasoa tras prórroga (30-33), quedándose sin final ante el Barça.

En la previa del torneo, David Pisonero ha explicado cómo llega el equipo tras una pretemporada invernal "muy peculiar". "Acabamos muy castigados la primera vuelta y hemos ido de menos a más. Llegamos físicamente bien y podemos competir de tú a tú por este premio que los chicos se han ganado", señaló el técnico, que subrayó la ilusión del vestuario sin perder de vista la liga. "Esto continúa el miércoles en Huesca. Logroño es un equipo muy fuerte, con defensa alegre y juego directo. Vamos a afrontarlo de manera distinta a un partido de liga", añadió.

El entrenador también reconoció las dificultades del largo desplazamiento y de las ausencias durante la preparación. "El viaje es duro, pero si queremos crecer debemos afrontar estas competiciones con naturalidad. El equipo ha sabido crecer defensivamente sin Gedo, y eso es una buena noticia. La clave será competir con lo que tenemos", analizó.

Por último, Pisonero se refirió a los movimientos en la portería de cara a la próxima temporada, con la salida de Juan Bar y la llegada de Benedek Nagy. "Sustituir a Juan no era sencillo. La portería es un puesto clave y queríamos garantías con alguien que conocíamos. La opción de Nagy fue la mejor desde el principio", concluyó.

La cantera también cita en Telde

La Copa de España también será una experiencia especial para la cantera del club. El Recoletas ING Fraile acompañará al primer equipo para disputar la Minicopa de España juvenil, que se celebrará de forma paralela al torneo absoluto.

El conjunto dirigido por Fran Gallego se medirá este sábado 7 de febrero al IRUDEK Bidasoa Irun en semifinales, a partir de las 11:00 horas (peninsular), en el Pabellón Insular Rita Hernández de Telde. En la otra semifinal se enfrentarán Barça Handbol y BM Logroño La Rioja.

El domingo se disputará la jornada final, con el partido por el tercer y cuarto puesto a las 11:00 horas en el Pabellón Insular Antonio Moreno, y la final, entre los dos vencedores de semifinales, también a las 11:00 horas en el Pabellón Insular Rita Hernández.