El nuevo censo nacional del lobo ibérico publicado este viernes contabiliza 333 manadas de esta especie en España, 36 más que las 297 inventariadas en 2014, lo que representa un aumento del 12 por ciento, mientras que en el caso de Castilla y León el incremento es de 14 manadas, hasta las 193 (+8%).

Los datos, elaborados con los datos aportados por técnicos de las propias autonomías, han sido dados a conocer este viernes por el Ministerio para la Transición Ecológica, que también se los ha trasladado a las comunidades autónomas en la comisión sectorial de Medio Ambiente, según informa EFE.

El Ministerio ha apuntado que el número se queda por debajo de las 500 manadas "que los científicos consideran necesarias para asegurar la viabilidad genética de la especie a largo plazo" y ha asegurado que "el lobo estaba antes en situación desfavorable y lo sigue estando ahora".

De acuerdo con un rango estimado de entre 4,5 y 6,5 ejemplares por manada, el número de individuos censados oscila entre los 1.300 y los 1.900 lobos, por lo que en el caso de Castilla y León la horquilla es de entre 870 y 1.250, lo que mantiene a la Comunidad como la que cuenta con más población de estos animales.

Los datos ahora recabados "servirán para establecer si el estado de conservación de la especie es favorable o desfavorable de acuerdo con los criterios fijados por la Unión Europea", según el Ministerio.

CASTILLA Y LEÓN

La comparativa de los censos de 2014 y el actual depara que, en el caso de Castilla y León, mantiene invariable el número de manadas que viven en exclusiva en este territorio, con 160, mientras que en el caso de las manadas compartidas entre territorios limítrofes como Galicia, Asturias y Cantabria se elevan desde las 16 de hace una década a las 33 actuales.

El aumento de ejemplares se experimenta en todas las comunidades ya incluidas en el registro de 2014, a las que se suma Extremadura, donde se ha detectado por primera vez en décadas una manada reproductora. Hay 296 manadas exclusivas de una comunidad y 37 compartidas por varias y que solo se contabilizan una vez.

Castilla y León encabeza la lista, con 193 manadas (160 exclusivas); Galicia tiene 93 (83 exclusivas), Asturias 45 (33), Cantabria 23 (14), La Rioja 5 (1), Madrid 5 (3), Castilla-La Mancha 4 (2), País Vasco dos manadas, ambas compartidas, y Extremadura una manada compartida.

El anterior censo hablaba de 297 manadas, 278 de ellas presentes en una sola comunidad autónoma y 39 compartidas.

Aquel recuento de hace once años recogía datos de 179 manadas en Castilla y León, 84 en Galicia, 37 en Asturias, 12 en Cantabria, dos en Castilla-La Mancha y una en País Vasco, La Rioja y Madrid. El censo de 2007, aunque empleó diferente metodología, inventarió 250 manadas.

El pasado 20 de marzo el Congreso aprobó la exclusión del lobo del Listado de Especies Silvestres en Régimen de Protección Especial (Lespre), mediante una enmienda del PP a la Ley de Prevención de las Pérdidas y el Desperdicio Alimentario, con los votos a favor de Vox, Junts y PNV. La Ley, que afectaba a las poblaciones de lobo al norte del río Duero, entró en vigor el 2 de abril.

La ministra para la Transición Ecológica, Sara Aagesen, afirmó que la decisión se había tomado de forma "precipitada e irresponsable" antes de tener el censo del lobo en España, en referencia al documento que se ha publicado hoy.

Desde entonces, 16 lobos han sido abatidos en Cantabria, a los que se suman cinco ejemplares fallecidos por accidente o enfermedad, dentro del cupo de 41 muertes aprobado por esta comunidad.

En Galicia la Justicia ha suspendido cautelarmente la caza de esta especie, al admitir un recurso de WWF.

Fuentes del Ministerio han indicado que los cien ejemplares que las comunidades tienen previsto matar en los próximos meses equivaldrían a 20 manadas, lo que significaría prácticamente la vuelta al censo anterior, sobre todo teniendo en cuenta que "una parte nada despreciable" de los ejemplares abatidos son hembras. "Como si no hubiera habido incremento", han asegurado.

También han añadido que el Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) estableció en 2024 "con meridiana claridad" que si la situación del lobo es desfavorable en una parte del territorio "lo es en todo el país y no puede ser objeto de gestión mediante técnicas letales".

Por ello, estas fuentes entienden que los tribunales "que han aplicado criterios diferentes en distintas comunidades" acabarán aplicando el pronunciamiento del TJUE "en iguales condiciones" en todas ellas.

Respecto al objetivo de las 500 manadas que los científicos consideran necesarias para asegurar la viabilidad futura, desde el Ministerio recuerdan que el lobo es una especia autolimitativa y el espacio de una manada no puede ser ocupado por otra. Por ello, el número total solo puede acercarse a esa cifra si el lobo recupera espacios de los que fue expulsado. "El lobo estará en un estado favorable cuando haya recuperado presencia en la totalidad del territorio", han añadido.

Los resultados del nuevo censo apuntan a "una estabilización de los efectivos en las áreas de distribución histórica de la especie: Galicia, Asturias y Castilla y León" y a una "expansión moderada en los límites de su distribución".

No se han detectado manadas estables en Aragón ni en Cataluña, a pesar de existir presencia esporádica de ejemplares, pero sin constatar reproducción, según el censo.