La gastronomía se ha convertido este sábado en el punto de encuentro para 60 jóvenes de Valladolid en la tercera edición de 'Pucela Chef', una iniciativa impulsada por la Concejalía de Juventud del Ayuntamiento de Valladolid que este año ha puesto el foco en los vínculos entre España e Hispanoamérica. Bajo el lema 'Los sabores que nos unen', los participantes han tenido que demostrar su creatividad entre fogones mientras conocían algunos de los sabores y tradiciones culinarias de seis países.

La actividad se ha desarrollado en la Escuela Internacional de Cocina de la Cámara de Comercio de Valladolid y ha contado con jóvenes de entre 14 y 35 años, divididos en seis grupos de diez integrantes. Cada equipo ha recibido ingredientes vinculados a España, Perú, Venezuela, Argentina, México o Colombia y, a partir de ellos, ha tenido que diseñar y preparar una tapa en apenas una hora.

La propuesta ha coincidido además con la celebración en Valladolid de la Asamblea Iberoamericana de Cámaras de Comercio (AICO), reforzando el carácter iberoamericano de una jornada que ha combinado gastronomía, alimentación saludable, cultura y participación juvenil.

Cada uno de los grupos ha estado dirigido por un chef vallisoletano: Emilio Martín, de Suite 22; Juan Carlos Jiménez, de Azul Mediterráneo; Alejandro San José, de Habanero Taquería; Yolanda Martín, de Mesón Maryobeli; Beatriz Pérez, de Mandil de Olivia, y Teo Rodríguez, de Trasto.

El reto consistía en elaborar 20 unidades de cada propuesta y presentar una de ellas ante un jurado, que ha tenido en cuenta aspectos como el sabor, la presentación, la creatividad, el aprovechamiento de los ingredientes y su adecuación a los criterios de alimentación saludable.

Las elaboraciones debían partir de una combinación de alimentos que incluyera una base verde, una fuente de proteínas y una grasa saludable, a la que los participantes podían incorporar otros productos para completar sus tapas.

'Oh, Ferrán' se lleva la victoria

El triunfo de esta tercera edición ha sido para el equipo azul, capitaneado por Álvaro San José, gracias a su tapa 'Oh, Ferrán', inspirada en Argentina. El nombre de la creación hace referencia además a la selección española de fútbol y a la final del Mundial disputada ante el combinado argentino.

El segundo puesto ha sido para el equipo rosa, dirigido por Beatriz Jerez, con su propuesta 'Saquito criollo', inspirada en la gastronomía venezolana.

El equipo ganador ha recibido un trofeo para cada uno de sus integrantes, un 'curso de entusiasta' de la Escuela Internacional de Cocina y un pequeño electrodoméstico cedido por MediaMarkt. El equipo semifinalista ha obtenido un lote de fruta aportado por Ideal Fruits, mientras que todos los participantes han recibido un obsequio de la Concejalía de Juventud y la Fundación Inocente.

El jurado ha estado compuesto por Palmira Soler, ganadora de la edición de 2025; Alejandro Arroyo, creador de contenido gastronómico; la periodista Nieves Caballero; Alvar Hinojal, vencedor de 'Pucela Chef' en 2024, y la deportista Ana Sierra.

Una competición con 3.000 euros para fines sociales

La tercera edición del concurso ha incorporado además una vertiente solidaria. Los 60 participantes han abonado tres euros por su inscripción, lo que ha permitido reunir 180 euros destinados inicialmente a la Fundación Inocente.

A esa cantidad se han sumado los 2.400 euros que han decidido donar los seis chefs participantes, después de renunciar a los 400 euros previstos por su colaboración. La Cámara de Comercio de Valladolid y la Escuela Internacional de Cocina han completado posteriormente la cantidad hasta alcanzar los 3.000 euros.

La donación se canalizará a través de la Fundación Inocente y tendrá como destinatarias a cuatro entidades sociales de Valladolid: Aspace, ASPAYM Castilla y León, Down Valladolid y Pyfano. La aportación se enmarca en la designación de Valladolid como Ciudad Inocente durante este año.

La concejal de Juventud, Carolina del Bosque, ha defendido durante la jornada el papel de la gastronomía como herramienta para fomentar la participación juvenil, los hábitos saludables y el acercamiento a otras culturas.

Con esta tercera edición, 'Pucela Chef' consolida una propuesta que combina competición culinaria y ocio saludable con el conocimiento de otras culturas, al tiempo que incorpora una dimensión solidaria a través de la colaboración entre los jóvenes participantes, los profesionales de la gastronomía y las entidades organizadoras.