La Confederación Hidrográfica del Duero (CHD) ha presentado las obras de renaturalización del río Zapardiel como un modelo de restauración fluvial y de reducción del riesgo de inundaciones. La actuación, enmarcada en el proyecto europeo LIFE IP Duero, tiene como objetivo principal proteger los municipios ribereños, especialmente Medina del Campo (Valladolid), mejorando la gestión de las crecidas y reduciendo su impacto en la población.

El proyecto ha sido expuesto en la Jornada sobre restauración fluvial y reducción del riesgo de inundación celebrada en la sede del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), donde se han presentado sus resultados y efectos prácticos.

Eliminación de motas y recuperación de la llanura de inundación

La actuación ha supuesto una inversión de 2 millones de euros y ha consistido en la reconexión del río con su llanura de inundación, ampliando el espacio fluvial natural.

Para ello, se ha llevado a cabo la eliminación de 70 kilómetros de motas en el tramo comprendido entre Bercial de Zapardiel y Medina del Campo, lo que permite al río recuperar su dinámica natural en episodios de crecida.

Según explicó Carlos Marcos, técnico de la CHD y coordinador del proyecto europeo, esta intervención "devuelve al río su espacio natural", permitiendo que la llanura de inundación actúe como elemento disipador de energía durante las avenidas.

Reducción del 30% del caudal punta en episodios extremos

Uno de los resultados más relevantes se observó durante la avenida de periodo de retorno de 100 años registrada en enero de 2024. En ese episodio, la renaturalización permitió reducir el caudal punta a su paso por Medina del Campo en torno a un 30%, evitando la inundación del casco histórico.

Además, el seguimiento hidrológico ha permitido constatar que existe un margen de entre 8 y 10 horas de aviso desde que se detecta la crecida en Bercial de Zapardiel hasta su llegada a Medina del Campo, lo que mejora significativamente la capacidad de anticipación y respuesta ante emergencias.

Un río efímero con alto riesgo de crecidas

El Zapardiel es un río efímero, lo que significa que puede permanecer con muy poco caudal durante gran parte del año. Esta característica genera una falsa sensación de seguridad, a pesar de su capacidad para registrar crecidas intensas y repentinas.

La intervención busca precisamente corregir este desequilibrio, permitiendo que el río recupere su comportamiento natural en episodios de avenida.

Beneficios ambientales además de la protección frente a inundaciones

Más allá de la reducción del riesgo hidráulico, la actuación aporta beneficios adicionales. Al permitir que el río ocupe su espacio natural en crecidas, se favorece la fertilización de los pastos y la recarga de acuíferos, mejorando así el funcionamiento ecológico del sistema fluvial.

El proyecto se consolida como un ejemplo de cómo la restauración fluvial puede combinar seguridad para la población y mejora ambiental, integrando soluciones basadas en la naturaleza en la gestión del agua.