Hay sueños que nacen en un local de ensayo y otros que parecen escritos para romper fronteras. El de Rise of the Shadows comenzó entre riffs, kilómetros y horas de trabajo silencioso en Medina del Campo. Hoy les llevará hasta el corazón de Alemania, al escenario del Wacken Open Air (WOA), la catedral mundial del heavy metal. Allí donde este año se juntarán bandas como Judas Priest, Deff Leppard, Arch Enemy o In Flames, dejan espacio, a través de un concurso, para que las bandas emergentes de todo el mundo puedan tocar ante un público potencial de 85.000 personas. Tras conquistar la Wacken Metal Battle Spain 2026 (WMBS) el pasado 6 de junio, la banda vallisoletana se ha convertido en la primera formación de Castilla y León en alcanzar la final internacional de un certamen que reúne a grupos de más de una treintena de países. Entre la incredulidad, la emoción y la responsabilidad de representar a toda una tierra, tres de sus integrantes cuentan a TRIBUNA Valladolid cómo están viviendo este viaje irrepetible.

PREGUNTA: Han pasado ya unos días desde esa final épica en la Sala Estraperlo de Badalona. ¿Han logrado asimilar lo que significa haber ganado la Wacken Metal Battle Spain 2026?

RESPUESTA (Ángel): Yo sigo un poco en burbuja todavía. Ahora hay que organizar muchas cosas y demás, pero hasta que no me vea allí no me haré a la idea. Pero mola, mola mucho.

P: ¿Cómo fue el proceso desde que deciden presentarse a este certamen hasta que llegan a la final?

R: Pues, todo por redes sociales. El año pasado ya nos presentamos y quedamos semifinalistas. Las bandas que ganaron dieron una lección magistral de cómo tiene que ser un show. Este año, se ha dado la cosa bastante bien. Aprendimos mucho de las bandas del año pasado. De todas ellas, no solamente de las ganadoras. En la escena emergente aquí en España hay un nivel muy guapo.

P: Y una vez que se apuntan, ¿cómo es todo el proceso?

R: Cuando mandas toda la documentación, el jurado y la organización ya van haciendo una serie de descartes. Y luego están las zonas. Está la zona este, la zona sur, etc. Son cuatro semifinales con diez bandas en cada una. Allí, en las semifinales, tocan en directo todas las bandas y el formato son 20 minutos de show cronometrado y 10 minutos de cambio entre banda y banda. Entonces, tienes que jugar con los temas que tienes, los que mejor puedan encajar para en 20 minutos y demostrar lo que puedes hacer. Lo tienes que dar todo. Luego ya a la final van ocho bandas: las dos ganadoras de cada zona.

P: Teniendo ya una experiencia anterior, ¿estaban tan nerviosos como el año pasado?

R (Ángel): Yo personalmente no estaba muy nervioso, porque para mí es muy divertido tocar. Lo que tenía eran ganas de salir. Pero, justo antes de salir siempre tienes nervios. Siempre, siempre. Sabes lo que te estás jugando y a dónde puedes llegar, impone un poquito, pero luego muy bien.

P: Tras la victoria, toca organizar. ¿Han hablado ya con la organización para organizar la logística?

R (Iván): Estamos en contacto directo con los promotores de España, porque hay delegaciones en los países donde se hacen los concursos. Entonces nosotros vamos acompañados de la delegación de España. Ahora hay que ver cómo vamos nosotros y nuestros instrumentos y cuál es la mejor manera para desplazarnos hasta allí. Todo son preguntas y consultas. Por ejemplo, la pregunta número uno que hay que resolver es cómo llevamos nuestro equipo, nuestras pertenencias y la infraestructura que hay detrás de organizar un viaje así.

P: ¿Quizá ustedes en avión y los instrumentos en otro medio?

 R (Samuel): Probablemente en avión será lo más acertado. En algunas compañías  sí que puedes facturar el equipaje de mano, las guitarras y demás. Y lo que no sea en cabina, pues en bodega. Ya estamos haciendo las gestiones. Sí que barajamos el tema de una furgoneta hasta allá, que puedes llevarte todo tu equipo, pero son muchas horas, así que en avión vamos a intentar llevar un equipo más reducido. Nuestros ‘amplis’ al ser digitales, hay un formato un poco más pequeño que lo puedes meter dentro de la maleta; los pedales de batería, también con equipaje de mano... Y facturar, lo mínimo imprescindible.

P: ¿Ya saben cómo va a ser allí la gran final internacional? ¿Horario, día, formato…?

R: Sí, sí. Eso sí que lo sabemos. El escenario en el que hacemos nuestra semifinal, es el W.E.T. Hay dos: el W.E.T. y Headbanger. Son dos escenarios que están contiguos y grancecitos, con una pequeña separación entre medias. Será el jueves, 30 de julio, a las 15:10 horas. Allí es como la final internacional con todas las bandas representantes de 31 países: hay desde Islandia, Japón, Indonesia, Sudáfrica... Es un formato muy interesante y, aparte de que nosotros tenemos muy claro que vamos a competir, también vamos a disfrutar.

Ángel, bajista.

P: ¿Y los ganadores que se llevan?

R: Hay cinco premios y el ganador son cinco mil euros de premio. Y luego todo lo que hay detrás de que resultes ganador de un festival internacional de este tipo, que muchas veces ya son facilidades para contacto con agencias, con discográficas, oportunidades... Sobre todo, que tu nombre esté visible y esté como ganador. Tenemos la suerte de que, en España, las bandas que han acudido allí a la final, todas menos la última, han sido finalistas allí, de tercera posición hasta la primera. Y disfrutar el momento, porque cuando tocas en directo, la conexión que tienes con la gente, el feedback que tienes del equipo de fuera, que te está llegando un "sonidazo" ahí, dices, ¡joder...! Eso tiene que ser muy guay.

P: Son una banda que nació en 2019 y que ha ida evolucionando a través de varios trabajos de estudio. ¿Cómo creen que ha evolucionado el sonido de Rise of the Shadows desde el primer EP, Fire and Brimstone, hasta el actual, Emerging from Wounds?

R: Sí que ha habido evolución. Nosotros nos conocemos desde hace muchos años. Por circunstancias, se decidió comenzar una nueva banda en Medina y, aunque no éramos desconocidos, había que hacer banda, porque no habíamos tocado juntos. Entonces, el primer EP digamos que sirvió para crear la banda, poner el nombre, generar una idea, empezar a lanzarnos y dar el resultado musical que en ese momento podíamos ofrecer. Lo que ha habido desde ahí ha sido mucha autocrítica, escuchar nuestros temas, aprender de nosotros, aprender de cómo tocamos, qué podemos aportar, qué podemos mejorar y qué podemos enfatizar dentro de nuestras composiciones. Ir aprendiendo a hacer temas juntos. Y de ahí sí que hemos ido afilando un poquito más nuestro estilo hasta hacer este "melodeath". No hemos salido de ningún conservatorio. Entonces, no nos queda otra que "pico y pala" y las ideas muy claras. Yo quiero sonar así, queremos llegar a esto y nuestro estilo es este. Desde ese punto, todo hacia ahí con sus evoluciones.

Iván, batería.

P: Son una banda de death metal melódico, con influencias de la escuela de Göteborg, pero con una base Groove muy potente. ¿Cómo definirían ustedes su propuesta para alguien que no les haya escuchado?

R: Es un estilo agresivo y contundente de metal, en el que la percusión tiene que estar muy patente. Nuestras guitarras, además, no destacan precisamente porque hagamos solos a la antigua usanza, tipo Guns N' Roses o heavy metal, sino que vamos mucho al riff, a los detalles, buscando precisamente que ahí den esas guitarras un poco de aporte melódico, que distingue lo que hacemos nosotros de otros estilos de death metal, que es un estilo crudo que empezó en su momento con idea de resultar un poco crítico, distinto, contestatario, para provocar una reacción.

En Göteborg, en Suecia, se juntaron en los años 90, finales de los 80, unas bandas que compartían estas características en común, de meter esos elementos melódicos junto con death metal, con un sonido muy particular. Algunas de ellas son In Flames, Dark Tranquility, At The Gates, Hypocrisy… Son bandas que hemos escuchado en un momento u otro de nuestra vida. Pero no queremos imitar. Nosotros nos hemos dado esa etiqueta porque sabemos que nos sale de manera espontánea por nuestras referencias. Cuando creamos un tema, lo montamos, lo escuchas en el local, haces la producción interna, luego ya vas al estudio y es que acaba sonando al sonido Göteborg.

P: En la final de la WMBS se destacó su contundencia melódica y una ejecución impecable sobre el escenario. ¿Qué importancia le dan al directo y a la puesta en escena?

R: Lo que se busca en directo es, sobre todo, tener una presencia que vaya un poco a acorde con los temas. Una presencia de dureza, de crudeza, pero también con esa melodía y que la gente desde abajo diga: "¡Joder!, estos tíos saben lo que hacen". Y luego, hay algunos movimientos que intentamos hacer todos a la vez, los típicos cabeceos, saltitos y cosas así para que el público se meta contigo en tu show y en tus temas. En metal hay una cosa que se valora mucho, que es la actitud, entonces, hay que trabajar para incorporar determinadas cosas, pero defenderlas en el escenario con naturalidad.

P: Han hecho historia al ser la primera banda de Castilla y León que se mete en la final de la WMBS. ¿Qué significa para ustedes llevar el orgullo de Medina del Campo a Alemania?

R: Pues tú lo has dicho: con mucho orgullo de representar no solo a Medina del Campo, sino a Valladolid y a Castilla y León. Porque no se puede negar que esta es una zona bastante dura, pero nosotros sí que nos sentimos con el cariño de mucha gente de Valladolid y de la gente de Castilla y León. Nos escriben, nos siguen, nos compran "merch" y nos apoyan.

P: A menudo se habla de las dificultades de las bandas de regiones fuera de los grandes núcleos como Madrid y Barcelona. ¿Sienten que esta victoria es también una reivindicación del potencial del metal de la España Vaciada?

R: Obviamente es más complicado, tienes menos medios, menos salas, menos visibilidad. Sí, se hace más duro, pero hay escena. Es un estilo que hace años había menos. Tú te mueves por España y escena de metal en todos lados. Cuando se organizan macro festivales en España se ve la afluencia, pero luego cuando en las ciudades hay conciertos de sala de este u otros estilos, hay que ver qué afluencia de público ha habido en las salas. Pero eso responde a muchas cuestiones. Hace años era más fácil montar un bolo en cualquier sitio. Los años pasan, las normativas de los distintos lugares, tanto municipales como estatales como regionales, incluso las que vienen de Europa, restringen mucho.

Samuel, vocalista.

P: El Wacken Open Air es el festival más icónico del mundo con una asistencia que ronda los 85.000 asistentes. ¿Qué es lo que más les impone -o más les ilusiona- de subirse al escenario en Alemania?

R (Ángel): Para mí es una pasada. No me acojona para nada. Al revés, es como... ¡qué ganas!, ¡qué ilusión! Tiene que ser la leche salir ahí, que haya peña ya y decir: "¡Aquí estamos, somos lo que somos, vamos a dar cera!". Y escuchar nuestro sonido por aquellos altavoces tiene que ser brutal.

R (Iván): Va a ser brutal. Estar allí... No estás en el mismo escenario, pero estás en el mismo sitio en el que van a tocar referentes tuyos como son In Flames.

P: ¿Son los que más ilusión les hace encontrarse por allí o poder verlos?

R (Iván): A mí, personalmente, sí. Para mí es mi banda fetiche. Yo creo que es la banda que marcó un poco todo. Hay bandas antes como The Gates, que fueron los que salieron y marcaron el camino del sonido Göteborg. Pero creo que In Flames le dio una vuelta de tuerca, sobre todo en sus primeras formaciones.

P: ¿Qué tienen pensado para su actuación en el WOA? ¿Alguna sorpresa?

R: No nos da tiempo a meter mucho, porque son 20 minutos. Entonces, lo que tenemos es un setlist que va acorde a las exigencias del guion. Nosotros tenemos muy claro que, desde que empezamos hasta que acabamos, la gente tiene que estar moviendo la cabeza. Es un indicativo de que la gente está disfrutando.

P: Por último, ¿dónde podemos ver a Rise of the Shadows en los próximos meses?

R: De directos, el siguiente es el Wacken. Luego en noviembre y diciembre tenemos Vigo y Vitoria. Ahora estamos componiendo, ya muy inmersos en temas nuevos para un futuro trabajo de larga duración, porque tenemos hasta ahora son EP’s. Va a estar guay. Hay algunos que tienen una pinta muy curiosa ya lo que es el bruto, el esqueleto que tenemos montado. Lo demás hay que arreglarlo. Iremos metiendo voces, segundas voces, los estribillos, etc. Va a quedar muy guay.