El Archivo General de Simancas se convertirá el próximo 25 de mayo en escenario de un viaje a uno de los episodios más dramáticos de la historia marítima española con la celebración de la jornada 'Francisco de Cuéllar: naufragios, periplos y archivos', una iniciativa que pondrá el foco en la relación histórica entre España e Irlanda desde el siglo XVI.

El encuentro, organizado en torno a la figura del capitán Francisco de Cuéllar, servirá además para presentar en España la publicación de La carta del capitán Cuéllar, editada por primera vez por el Ministerio de Cultura en una edición bilingüe en español e inglés.

La obra recoge uno de los testimonios más singulares conservados sobre el desastre de la llamada Armada Invencible. En ella, Cuéllar relata en primera persona cómo logró sobrevivir al hundimiento de su embarcación, La Lavia, frente a la costa irlandesa en septiembre de 1588 y su posterior huida a través de Irlanda hasta conseguir embarcar rumbo a Flandes.

La historia del capitán español se ha convertido con el paso del tiempo en uno de los relatos más valiosos sobre las consecuencias humanas de la expedición naval impulsada por Felipe II contra Inglaterra. Su testimonio describe naufragios, persecuciones, hambre y la ayuda recibida por parte de la población irlandesa en un contexto marcado por la guerra y la tensión política con la corona inglesa.

La jornada organizada en Simancas pretende precisamente reivindicar ese patrimonio documental compartido entre ambos países. Para ello, el archivo estatal exhibirá varios documentos históricos relacionados con los naufragios de la Gran Armada y las conexiones diplomáticas y militares entre España e Irlanda.

Entre las piezas expuestas figuran memoriales originales del propio Cuéllar, mapas de puertos irlandeses, relaciones de barcos hundidos en las costas atlánticas y documentación vinculada a Hugh O'Donnell, uno de los nobles irlandeses más relevantes de la época y aliado de la monarquía hispánica frente a Inglaterra.

La figura de O'Donnell mantiene además un vínculo directo con Simancas y Valladolid. El noble irlandés murió en la localidad vallisoletana cuando viajaba para entrevistarse con Felipe III y solicitar apoyo militar para la causa irlandesa, siendo enterrado posteriormente con honores en Valladolid.

La nueva edición de 'La carta del capitán Cuéllar' forma parte de un proyecto internacional de investigación y conservación del patrimonio cultural subacuático relacionado con los restos de la Gran Armada. La iniciativa cuenta con la colaboración del Ministerio de Cultura español, las autoridades patrimoniales de Irlanda y la Real Academia de la Historia.

Además del relato original del capitán, la publicación incluye estudios divulgativos y materiales documentales sobre arqueología marítima y memoria histórica vinculada a los pecios de la expedición naval española.

Con esta jornada, el Archivo General de Simancas refuerza su papel como uno de los grandes guardianes de la memoria de la monarquía hispánica y como punto de encuentro para comprender las conexiones históricas entre España e Irlanda, una relación marcada por alianzas políticas, exilios, conflictos navales y episodios que todavía hoy siguen despertando interés a ambos lados del Atlántico.