No dependía de sí mismo, pero el UEMC Baloncesto Valladolid no pudo finalizar la liga regular en primera posición. Los de David Barrio no lograron la victoria en su visita al Biele ISB (100-84) ni el Insolac Caja 87 cedió en su derbi ante el CB Starlabs Morón, lo que provocó el peor de los escenarios posibles para los morados: la 4ª posición al término de la liga. El conjunto morado sucumbió ante el mayor nivel de intensidad y acierto de los vascos, que llegaron al último cuarto con 20 de ventaja (79-59), aunque las ardillas llegaron a colocarse a nueve (85-76). Los visitantes no perdieron la fe en ningún momento y terminaron cayendo en la orilla de Azpeitia... y al cuarto puesto tras 26 jornadas.

De este modo, el UEMC Baloncesto Valladolid se ve abocado a buscar el ascenso en el playoff largo de ascenso con tres eliminatorias por delante. La primera, frente al Bàsquet Llíria valenciano con la ida a domicilio en el que será el cuarto partido consecutivo lejos de casa para las ardillas y la vuelta, el sábado 2 de mayo a las 19.00 horas en el Polideportivo Pisuerga. 

En la última jornada liguera, Biele ISB comenzó el partido con mucho tino, anotando en sus primeras posesiones y haciéndose con la primera ventaja. Fue la tónica general de un equipo que no bajó el pistón de la puntería en ningún momento. Un parcial de 7-0 en apenas dos minutos puso en jaque al Pucela, pero los de David Barrio no tardaron en dar la réplica. Iñaki Ordóñez, con siete puntos consecutivos incluyendo un triple, devolvió la igualdad (7-7). Los primeros tantos de Ice Haney redondearon el 0-9 y otorgaron la primera ventaja al UEMC Baloncesto Valladolid.

En ese camino hacia la primera remontada Fares Ochi se cargó con dos personales y fue sustituido por Sam Taiwo, de vuelta tras una larga lesión. Primeros problemas de faltas para los visitantes, que poco después entraron en bonus (13-11). Con cuatro minutos y medio restantes, el castigo de las personales permitió a un coral Biele ISB mantener la delantera y anotarse el primer asalto. Las ardillas, rayando también a un buen nivel, se desconectaron en la recta final del cuarto y vieron como la distancia creció en el último minuto (29-19). 

Tocaba remar frente a un Biele ISB mucho más acertado que un UEMC Baloncesto Valladolid errático bajo los aros y desde el tiro libre. Los de Iñigo Núñez, apenas con pocos fallos sus lanzamientos, mantuvieron a raya a los visitantes durante el segundo cuarto. David Barrio movió ficha y dio entrada a Joseba Querejeta, también recuperado para la causa después de un mes en el dique seco, y quien compartió mando junto con Pablo Marín. Con dos bases en pista y Ice al ‘tres’, el cuadro castellano se puso manos a la obra para recuperar terreno (33-24).

Los locales siguieron con una marcha más durante el primer tramo del segundo cuarto y se fueron hasta un peligroso +13, momento el que David Barrio tuvo que pedir el primer tiempo muerto del partido (37-24). Fares Ochi se hizo fuerte en la pintura, los exteriores morados le nutrieron de balones y el Pucela comenzó a levantar la desventaja poco a poco (37-28), aunque el tunecino cometió su tercera personal y volvió al banco. Alerta. Sam Taiwo le dio el relevo y continuó la racha anotadora en la pintura para mantener en la estela a un UEMC Baloncesto Valladolid que sufrió ante el ritmo anotador local. Con 43-32 y tras un triple de Aizpitarte tuvo que volver a pararlo el preparador morado, pero no hubo reacción inmediata y al descanso la desventaja era de 14 tantos (53-39). 

Caer en la orilla

La producción ofensiva de Biele ISB estaba siendo alta, muy alta frente a un UEMC Baloncesto Valladolid que debía subir varias marchas atrás para tener opciones. También ajustar la mirilla con unos porcentajes de tiro bajos (12/23 en tiros de dos y 9/15 en tiros libres) que, de haber sido canastas, tendrían a rebufo a los vallisoletanos. Tras el paso por vestuarios no cambió demasiado el guion y los pucelanos siguieron sufriendo mucho en defensa.

Nazir Williams abrió la segunda parte con un triple punteadísimo y una mano en la cara que plasmó el nivel de acierto y confianza que manejaron los donostiarras en todo momento. Y ante eso, poco pudo hacer el UEMC Baloncesto Valladolid. Si bien los de David Barrio no defendieron al nivel de otras ocasiones ni tampoco fue el día en ataque, con numerosos fallos y errores, los foráneos no bajaron los brazos en ningún momento.

Con todo y con eso, el cuadro castellano siguió luchando a pesar de verse casi 20 abajo (60-41). Los vallisoletanos encadenaron varias acciones positivas, apretaron en defensa y bajaron de los 15 puntos (64-50). El chaparrón parecía que amainaba, pero emergió la figura de Moncanut para anotar un triple cuando las ardillas comenzaban a verse más cerca. Los de Iñigo Núñez recuperaron la brillantez y el UEMC Baloncesto Valladolid, desesperado, se precipitó para volver a alejarse. El tercer periodo concluyó con un severo 79-59. 

Ni con esas se rindió el cuadro pucelano. Los de David Barrio, sin hacer un buen partido, continuaron pico y pala, dejándolo todo sobre el parqué con más corazón que acierto. Esa labor de desgaste permitió a las ardillas bajar de los 15 puntos tras un triple de Joseba Querejeta (83-70), y de 10 poco después (85-76). En ese tramo se vio con opciones el UEMC Baloncesto Valladolid, de menos a más, pero varios triples locales, alguno sobre la bocina y con fortuna, acabaron con todas las opciones. En la ordilla quedó el Pucela. Biele ISB recuperó rápidamente la puntería y selló el triunfo por 100-84 que hace que superen a las ardillas en la tabla, dando el sorpasso a la tercera plaza y relegando a la cuarta al conjunto del Pisuerga.

El UEMC Baloncesto Valladolid, de este modo, se ve abocado al playoff largo de ascenso y a superar tres eliminatorias para volver a Primera FEB, con Bàsquet Llíria como primer rival. La ida, en suelo valenciano, y la vuelta, el sábado 2 de mayo a las 19.00 horas en el Polideportivo Pisuerga. Todo o nada.