Se anunció el pasado 2 de marzo del presente año: Óscar Perales es el nuevo seleccionador del combinado español de balonmano en silla de ruedas. No fue casualidad su elección. Cuenta con una larga trayectoria jugando en la élite en diferentes equipos de balonmano a pie, entre los que destacan el Balonmano Valladolid y el Ademar León, con los que disputó competiciones europeas. También jugó en la selección española. Sin embargo, una grave y terrible lesión le dejó fuera de juego. Al menos, tal y como se concebía el juego hasta ese momento en España. Porque su circunstancia la aprovechó para crear Inclusport, una asociación de balonmano inclusivo para distintos colectivos donde se acabó creando un grupo de balonmano en silla de ruedas cuando apenas se conocía este deporte en España y donde combina los papeles de jugador y entrenador.

Él ha sido el principal impulsor de que en España se pueda practicar y competir en esta modalidad. Y por eso su elección como seleccionador no es casual, porque, tal y como explica a TRIBUNA, ha pasado por todos los roles dentro del balonmano a pie y adaptado.

PREGUNTA: Enhorabuena por el nombramiento como seleccionador nacional de balonmano en silla de ruedas. ¿Cuáles son sus primeras sensaciones?

RESPUESTA: Ya llevo desempeñando el papel de ayudante del entrenador durante varias temporadas. Simplemente he escalado un peldaño más. Ahora estoy muy ilusionado y muy motivado para intentar conseguir el objetivo de preparar al equipo para intentar hacer buen papel en el siguiente torneo.

P: ¿Cuál es la principal motivación que le ha llevado a ocupar el cargo?

R: Ya llevo echando una mano en el balonmano adaptado desde hace varias temporadas en España. Empecé como jugador, luego me hicieron capitán, estuve como ayudante de entrenador y ahora estoy como entrenador. He intentado ver el balonmano en silla de ruedas desde todos los ámbitos. Y ahora la principal motivación es intentar mejorar ese quinto puesto del pasado europeo. Y, por qué no, a ver si tenemos suerte y podemos participar en el siguiente Mundial.

P: ¿Qué puede aportar al equipo nacional desde su experiencia de balonmano de silla de ruedas? ¿Cómo es un equipo dirigido por Óscar Perales?

R: He pasado por todos los roles y yo creo que puedo aportar esa experiencia. Espero que mi equipo, o mi selección, sean un poco como era yo como jugador: que no dé un balón por perdido, que sean intensos, que disfruten también en cada jugada, en cada partido, y ojalá seamos muy competitivos.

P: Usted es uno de los principales propulsores del balonmano en silla de ruedas en España. ¿Cómo surgió esta idea, este proyecto?

R: Teníamos un proyecto de balonmano para chicos con trastornos de espectro autista. Empezamos con 10-12 familias. La asociación fue creciendo hasta el medio centenar. Luego ya nos pasamos al balonmano con una discapacidad física. Yo me encontraba dentro del mundo de la discapacidad por una lesión. Tenía que buscarme la vida para seguir en activo y seguir disfrutando del deporte del balonmano. Lo conseguimos, salió este pequeño proyecto con 12, 13, 14 jugadores en Valladolid. Hemos ido creciendo muy poquito a poco y ahora somos una liga consolidada de ya seis equipos en el panorama nacional, y esperamos que siga creciendo.

P: ¿Imagino que debe sentir mucho orgullo de ver cómo está creciendo este proyecto?

R: Sí, con mucho orgullo, pero también  con mucho cansancio, porque son muchísimas horas. Podemos decir que es como nuestro pequeño hijo, que va creciendo. Ha salido de nosotros, junto con Richi Alonso, que es otro compañero que impulsó el balonmano en Madrid, entonces pues es muchísimo orgullo. Esperemos que este sea de los que salga bien.

P: Como ha comentado, antes apenas había equipos y ahora ya hay una liga de seis equipos e, incluso, la selección española compite internacionalmente. ¿Cuál cree que ha sido el punto de inflexión para que esta modalidad de balonmano crezca hasta como está ahora?

R: El punto de inflexión es cuando hablé con Carlos Sainer, que ahora es el responsable del balonmano adaptado de la Federación Española, y empezamos la casa por el tejado. Decidimos hacer mucho ruido y, como no había clubs en España, decidimos empezar por la selección española que jugó un partido amistoso en León contra Portugal, la actual campeona del mundo, que nos pegó una ‘paliza’ tremenda. Porque ellos llevaban muchísimos años y nosotros empezamos en el proyecto. Una vez hecho esto, varios jugadores, varias entidades, varias ciudades nos llamaron preguntando cómo era esto del balonmano en silla de ruedas o cómo tenían que ser los pasos para iniciar el proyecto. Entonces nosotros les guiamos y empezaron a salir equipos.

P: Para quien no conozca el balonmano en silla de ruedas, explique un poco cómo es esta modalidad, ¿qué similitudes y diferencias tiene con respecto al balonmano convencional?

R: En cuanto a similitudes, el campo es el mismo, 40x20; la portería es la misma, pero tenemos larguero más bajo, ya que de altura tiene que tener una altura de 1,70, no de 2 metros. Es muy similar en cuanto a normas y reglamento: hay dobles, hay pasos, hay pasivo, hay exclusiones, hay tarjetas, hay goles…

Diferencias: los jugadores pueden tener el balón hasta tres segundos en la silla de ruedas para hacer algo. Si no, pitan pasos. Otra opción es ir botando, que puedes estar el tiempo que quieras, o bien, si tienes el balón en posesión, tienes tres segundos para iniciar el bote, pasar, o  lanzar.

P: Si bien la naturaleza de este deporte es la inclusión ¿existe la vena competitiva?

R: Siempre. Yo entiendo el deporte como lúdico-deportivo en edades tempranas, de formación. Los chicos se lo tienen que pasar bien, se lo tienen que divertir. Tienen ese sentimiento de pertenencia también a un club, a un deporte. Es fundamental. Pero ya cuando hablamos en ámbitos internacionales y competitivos, y vamos a un Europeo o a un Mundial… por mucho que le estés echando la mano a los jugadores franceses o portugueses, luego, cuando empieza el partido, te quieren ganar.

P: Inclusport no es solo una asociación con un equipo de silla de ruedas sino que también se trabaja en otros grupos ¿Cuáles son estos grupos y cómo se gestiona un proyecto tan exigente y a la vez tan bonito?

R: Con muchísima ilusión y con muchísimo tiempo. Tenemos absolutamente todas las necesidades deportivas que puedes imaginarte. Meter eso en una coctelera, todos estos chicos tan diferentes y a los que, encima, les gustan más otros deportes como son el fútbol o el baloncesto y aquí vienen a hacer balonmano... de momento lo estamos consiguiendo. Tenemos también un equipo de chicos con trastorno de espectro autista compitiendo en la liga escolar y que quieren competir. Hablamos con la Fundación Municipal de Deportes, presentamos un proyecto piloto y nos dejaron que chicos que tienen discapacidad pudieran competir con chicos que no la tienen. Ha salido muy bien ya llevamos tres años en la liga.

P: En la foto de portada de la página web de Inclusport vemos a un enorme grupo de jugadores y están todos felices ¿qué tiene este club para que todos quieran entrar?

R: Cuando viene un chico lo recibimos con los brazos abiertos intentamos generarle la máxima ilusión que se divierta, que se lo pase bien en el entrenamiento y sobre todo que quiera volver. Están contentos en un entorno familiar. Nosotros les damos una camiseta y un chándal, se sienten arropados porque pertenecen a un colectivo, pertenecen a un equipo y están arropados. Muchos chicos de Inclusport empezaron cuando tenían 8 o 9 añitos y han jugado en la liga de la que ahora son monitores, entrenadores e incluso nos ayudan en los entrenamientos. Intentamos que vengan motivados, quieran repetir y vengan el próximo día.

P: Con toda su trayectoria deportiva, ¿se ve en un futuro entrenando a alguno de tus ex equipos del balonmano convencional o se ve entrenando a los equipos inclusivos durante mucho tiempo?

R: El balonmano competitivo y el balonmano de élite me gustan, pero es verdad que es muy sacrificado y más desde el punto de vista del rol del entrenador, que no desconecta nunca. El sábado si has perdido un partido, el domingo ya estás pensando en cómo mejorar para empezar a entrenar el lunes para poder ganar el siguiente partido. Al final los resultados son muy importantes en el balonmano competitivo. Es verdad que en el balonmano inclusivo se disfruta de otra manera, el resultado no es lo más importante, tenemos otro objetivo, queremos que los chicos sean felices.

¿El  balonmano convencional? No lo descarto porque me gusta entrenar, me gusta competir. Siento que todavía tengo energía y que puedo aportar también esos conocimientos a cualquier equipo de élite, de valor humano, pero cada vez también es más complicado. Siempre se escucha que hay un entrenador que no acaba la temporada y viene otro nuevo en marzo. Esta sociedad te exige resultados y en el mundo inclusivo no tengo esa presión. Disfruto más con el balonmano inclusivo, pero no lo descarto, si viene un equipo de cualquier país -porque en España es bastante complicado- y mi familia me apoya, e intentaría seguir vinculado en todos los ámbitos deportivos del balonmano.

P: ¿Qué es lo siguiente que tienen ahora con la selección?

R: Tenemos una concentración a finales de este mes en León. El siguiente objetivo es un torneo internacional en Lyon, Francia, muy importante. Participan equipos como Francia, Portugal, Estados Unidos, Japón… Es prácticamente un mundial. Y, luego, a ver si tenemos una especie de 'wild card' de invitación ya que quedamos quintos de Europa y al mundial solo van los cuatro primeros, así que confiamos.