La Universidad de Valladolid (UVa) ha logrado un importante respaldo internacional para la investigación arqueológica. El programa Shelby White and Leon Levy Program for Archaeological Publications, vinculado a la Universidad de Harvard, ha concedido una ayuda de 90.000 dólares para culminar el estudio y la publicación científica de El Soto de Medinilla, uno de los yacimientos arqueológicos más relevantes de la provincia de Valladolid y pieza clave para conocer el origen de las primeras comunidades aldeanas estables del valle del Duero.

El proyecto está dirigido por la investigadora postdoctoral de la UVa Alejandra Sánchez Polo, junto al profesor Carlos Sanz Mínguez, y se convierte en el primer yacimiento español que recibe financiación de esta prestigiosa institución estadounidense, reforzando la proyección internacional de la Universidad de Valladolid y de la investigación desarrollada en Castilla y León.

El Soto de Medinilla fue excavado por primera vez entre 1957 y 1962 por los profesores Pedro de Palol y Federico Wattenberg, y posteriormente volvió a ser objeto de investigaciones entre 1989 y 1990 bajo la dirección de Germán Delibes y Fernando Romero. Sin embargo, la publicación completa de los hallazgos nunca llegó a realizarse debido al fallecimiento de Wattenberg y al traslado de Palol a la Universidad de Barcelona.

La nueva financiación permitirá reconstruir científicamente aquellas excavaciones utilizando las técnicas y avances tecnológicos actuales, así como estudiar en profundidad los materiales arqueológicos y reunir toda la documentación histórica dispersa entre distintos archivos de Valladolid y el Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC), que será digitalizada y puesta a disposición de la comunidad científica.

Los restos hallados en El Soto de Medinilla se remontan al siglo IX antes de Cristo y documentan once niveles de ocupación hasta el siglo V a.C. El enclave da nombre a la denominada cultura del Soto, correspondiente a la Primera Edad del Hierro en la Meseta Norte, y constituye una referencia para comprender la aparición de las primeras construcciones de adobe y el nacimiento de los primeros poblados estables de la zona.

El proyecto tendrá una duración de tres años y contará con la colaboración del Grupo de Investigación AHMAT de la Universidad de Valladolid, integrado por físicos, geólogos y químicos, así como de investigadores de la Universidad de Salamanca. Además del estudio de los materiales arqueológicos, el trabajo culminará con una publicación científica y una base documental digital abierta a investigadores de todo el mundo.