Las obras de modernización del Canal Macías Picavea avanzan según lo previsto y podrían estar finalizadas el próximo mes de junio, lo que permitiría recuperar el riego en la comarca, aunque sea de forma limitada, tras dos años sin campañas de regadío. Así lo han señalado a TRIBUNA el alcalde de Medina de Rioseco, David Esteban, y el nuevo presidente de la Comunidad de Regantes del Macías Picavea, Juan Mateo, quienes coinciden en subrayar la importancia económica y social de la infraestructura para el territorio.

Los trabajos, adjudicados a la empresa Valbuena, comenzaron a finales de noviembre y cuentan ya con "un kilómetro y medio de tubería ejecutado". Juan Mateo explica que el calendario es clave no solo para los agricultores, sino también para garantizar la financiación europea del proyecto. "La previsión es que la obra esté finalizada en junio, y tiene que ser así para no perder los fondos europeos", señala. En caso de cumplirse los plazos, se podría realizar una campaña de riego de pruebas de cara al próximo año, aunque con escasa repercusión productiva. "No es un problema sacar adelante o no la campaña, sino que a esas alturas del año hay pocos cultivos que se puedan aprovechar", apunta.

El presidente de los regantes recuerda que muchos agricultores se han visto obligados a sembrar cultivos de secano ante la imposibilidad de regar y que, pese a que la meteorología ha acompañado en los últimos años, la falta de agua ha impedido obtener rentabilidad. Cuando concluyan las obras, el sistema dará servicio a 2.450 hectáreas de regadío en los términos municipales de Medina de Rioseco, Villabrágima, Tordehumos y Villagarcía.

Por su parte, el alcalde de Medina de Rioseco insiste en que la recuperación del riego es una "prioridad innegociable" para el desarrollo económico de la zona. "La incapacidad de riego supone un empobrecimiento claro para estos municipios; es urgente que vuelva el agua porque esta actividad económica tira de muchas otras", subraya. No obstante, David Esteban se muestra muy crítico con la financiación del proyecto y con el papel del Ministerio de Agricultura, al considerar injusto que los regantes asuman parte del coste de lo que califica como una "negligencia ajena" a ellos.

El regidor recuerda que el Partido Popular impulsó una proposición no de ley en el Congreso para resolver la situación, que solo se ha cumplido parcialmente. "Se ha puesto en marcha un plan para la reposición de la tubería, pero no se asume la deuda por el responsable de la infraestructura", afirma. A su juicio, el tiempo ha demostrado que el Ministerio "mintió" al asegurar que el proyecto no podía financiarse con fondos europeos, algo que finalmente ha sido posible. Aun así, considera que los agricultores no deberían asumir ni el 20% de la inversión ni el IVA, y reclama compensaciones por el lucro cesante y el daño emergente sufridos.

Esteban también pone de relieve que los regantes continúan pagando la deuda de una inversión anterior, prevista para 50 años y que apenas duró 18, a la que se suma ahora una nueva carga económica. En este contexto, valora el papel de la Junta de Castilla y León, asegurando que la consejera ha exigido al Ministerio una solución en las reuniones de seguimiento y que los presupuestos autonómicos, aunque no salieron adelante, contemplaban a la propia Comunidad de Regantes. Además, confía en que la reconcentración parcelaria en marcha contribuya a mejorar la eficiencia del regadío cuando el canal vuelva a estar plenamente operativo en verano.