El español Carlos Alcaraz, que este 18 de febrero cumple cinco años de su debut en el circuito ATP, se mide este miércoles al italiano Luca Nardi, tres meses y un día menor que él y que es el cuarto tenista que tiene esa condición en los 276 partidos que lleva disputados como profesional.

El jugador murciano, que cumplirá 22 años el próximo 5 de mayo y que actualmente es el número 3 del mundo -por detrás del italiano Jannik Sinner y del alemán Alexander Zverev-, presenta un bagaje de 219 victorias y 57 derrotas al más alto nivel y acumula 17 títulos, entre ellos cuatro Grand Slam -Abierto de Estados Unidos 2022, Wimbledon 2023 y 2024 y Roland Garros 2024-.

En el ATP de Doha busca su decimoctavo trofeo tras llevarse el de Rotterdam hace nueve días. Para ello, tras superar al croata Marin Cilic por un doble 6-4, tratará de seguir avanzando hasta cuartos de final frente a Nardi, quien se impuso este martes al chino Zhizhen Zhang por 6-4 y 6-3.

El transalpino, que cumplirá los 22 años el 6 de agosto, es el número 85 de la clasificación internacional tras haber alcanzado el puesto 70 en mayo y llega al cuadro final en la capital de Catar desde la fase previa.

Nardi y Alcaraz, quienes comparten generación, se enfrentarán por primera vez. El italiano será el cuarto jugador con el que el español se cruce siendo este de más edad y siempre se impuso el de El Palmar.

Antes ocurrió, siempre en 2024, dos veces contra el chino Juncheng Shang -nacido el 2 de febrero de 2005- en la tercera ronda del Abierto de Australia (6-1, 6-1, 1-0 y retirada del asiático por lesión) y en la segunda del Masters 1000 de Sanghai (6-2 y 6-2); y una frente al estonio Mark Lajal -12 de mayo de 2003-, en la primera ronda de Wimbledon (7-6 (3), 7-5 y 6-2) y ante el francés Giovanni Mpetshi Perricard -8 de julio de 2003- en la segunda del ATP 500 de Pekín (6-4 y 6-4).

El propósito de Alcaraz es cumplir esa estadística al tiempo que celebra sus cinco años de profesionalismo, ya que su debut en el circuito ocurrió en el ATP 500 de Río de Janeiro en 2020, cuando apenas tenía 16 años.

Sucedió antes de que la competición se paralizara por la pandemia del coronavirus y ganó al barcelonés Albert Ramos por 7-6 (2), 4-6 y 7-6 (2), para luego caer ante el argentino Federico Coria por 4-6, 6-4 y 4-6.