La 71ª Semana Internacional de Cine de Valladolid (Seminci) ha arrancado este viernes, 23 de octubre, con una gala inaugural convertida en un homenaje a José Luis Cienfuegos, director del festival desde 2023 hasta su fallecimiento en diciembre de 2025. El Teatro Calderón ha acogido una ceremonia en la que los recuerdos, las palabras de reconocimiento y la defensa de la libertad creativa han sido los grandes protagonistas.

Los primeros en subir al escenario han sido los actuales codirectores del festival, Mariona Viader y Javier H. Estrada, junto al exdirector Javier Angulo, quienes han reivindicado el legado de Cienfuegos, también al frente de los festivales de Gijón y Sevilla.

Viader ha destacado su "curiosidad inagotable", su capacidad para descubrir nuevos cineastas y su papel como "formador de gustos y transmisor de cultura". También ha recordado que Cienfuegos entendía los festivales como espacios de "creación, de pensamiento crítico y de libertad".

En este sentido, ha asegurado que la presente edición recoge su legado con la responsabilidad de seguir haciendo de la Seminci un lugar de descubrimiento, encuentro y comunidad y, sobre todo, de libertad creativa.

Por su parte, Javier H. Estrada ha señalado que Cienfuegos no solo transformó ciudades a través de sus festivales, sino que también "transformó personas". Además, ha recordado que les enseñó que programar cine y organizar festivales debía hacerse desde la amistad.

El exdirector Javier Angulo ha confesado que siempre pensó en Cienfuegos como su sucesor al frente de la Seminci y ha destacado su capacidad para combinar el mejor cine independiente con el carácter festivo de estos encuentros. A su juicio, el trabajo de Viader y Estrada en esta edición constituye el mejor homenaje posible a su figura.

El cine como espacio de encuentro y libertad

La ceremonia también ha recuperado fragmentos de entrevistas a José Luis Cienfuegos, en las que reflexionaba sobre la importancia de los festivales como espacios para descubrir otras realidades, formar espectadores y generar debates.

El antiguo director defendía la necesidad de eliminar las barreras entre el público y los cineastas y consideraba fundamental atraer a las nuevas generaciones. "Si no vienen a los festivales, hay que ir a por ellos", afirmaba Cienfuegos en una de las intervenciones proyectadas durante la gala.

"Los tiempos han cambiando, pero los festivales somos ahora más necesarios que nunca para la supervivencia del cine de autor", sostenía.

Desde la Asociación de Distribuidores Independientes Cinematográficos (Adicine), Enrique Costa y Laura Pérez también han recordado su compromiso con el cine independiente, la diversidad de miradas y el acercamiento a los espectadores más jóvenes.

Willie D. Burton recibe la Espiga de Honor

Otro de los momentos destacados de la gala, presentada por la periodista Pepa Blanes, ha sido la entrega de la Espiga de Honor al diseñador de sonido Willie D. Burton, ganador de dos premios Oscar por su trabajo en 'Bird' y 'Dreamgirls'.

El reconocimiento ha sido entregado por su colega español Alejandro López, diseñador de sonido de producciones como 'La bola negra' y 'La habitación de al lado'. La ceremonia también ha contado con las actuaciones musicales del dúo Elle Belga, la cantante Miren, el músico Abraham Boba, integrante de León Benavente, y el Coro de Voces Blancas de Valladolid.

'My Notes on Mars' inaugura la programación

Tras la gala se ha proyectado 'My Notes on Mars', el tercer largometraje de la directora húngara Lili Horvát, que vuelve a explorar las relaciones de pareja y la incertidumbre que las rodea.

La cineasta mantiene una estrecha relación con el festival vallisoletano, donde presentó 'The Wednesday Child' en 2015, dentro de Punto de Encuentro, y consiguió la Espiga de Oro en 2020 con 'Preparativos para estar juntos un periodo de tiempo desconocido'. Posteriormente, en 2021, formó parte del Jurado Internacional.

A la inauguración han asistido representantes institucionales como el alcalde de Valladolid, Jesús Julio Carnero, y la vicepresidenta segunda de la Junta de Castilla y León, Isabel Blanco.

La ceremonia ha concluido con un brindis conjunto de los integrantes de la Seminci sobre el escenario del Teatro Calderón en memoria de José Luis Cienfuegos, poniendo el broche final a una inauguración dedicada a quien dejó una profunda huella en el festival y en el cine de autor.