El Grupo de Desarrollo Profesional Enfermero ha acordado otorgar el reconocimiento de 'Enfermera Destacada del Año 2026' a la profesora titular de la Universidad de Valladolid, María José Cao Torija, en reconocimiento a una trayectoria profesional de más de cuatro décadas dedicada al avance de la enfermería en sus ámbitos académico, científico y asistencial.

La distinción será entregada en un acto que tendrá lugar este miércoles, 6 de mayo, a las 19.00 horas, en la sede del Colegio de Enfermería de Valladolid, con la participación de los miembros del grupo organizador, integrado por las principales entidades sanitarias de la ciudad vinculadas a la ciencia enfermera.

El comité ha subrayado que la galardonada "representa un referente indiscutible en el desarrollo académico, profesional y disciplinar de la enfermería", destacando su capacidad para integrar la práctica asistencial, la docencia universitaria, la investigación y la gestión académica. Esta combinación ha contribuido, según la organización, a la consolidación de la enfermería como disciplina científica de pleno derecho.

Con una trayectoria de más de 45 años, María José Cao Torija ha desarrollado su carrera con un firme compromiso con la excelencia en los cuidados, la formación de profesionales y el impulso del conocimiento enfermero desde la universidad. Su actividad investigadora se ha centrado en áreas de especial relevancia como la nutrición, la promoción de la salud y la salud de la mujer.

Entre sus aportaciones destaca su tesis doctoral, centrada en el estudio de la alimentación, la nutrición y la actividad física en población femenina adulta urbana de Valladolid, un trabajo que supuso una contribución relevante al ámbito de la salud pública y al conocimiento de los hábitos de vida saludables.

En el ámbito docente, su labor ha estado marcada por una implicación constante en la formación de nuevas generaciones de enfermeros, participando en proyectos de innovación educativa y en el acompañamiento del alumnado. Esta dedicación ha contribuido a la consolidación de un modelo formativo basado en la calidad, la humanización y el compromiso profesional.

Su papel en la gestión académica también ha sido destacado. Como primera decana de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Valladolid, desempeñó un papel clave en el desarrollo y consolidación del centro, así como en su proyección institucional. Con anterioridad, ejerció como vicedecana en áreas estratégicas como planificación académica, calidad y atención al estudiantado, consolidando una trayectoria de gestión marcada por la visión estratégica y el rigor.

El Grupo de Desarrollo Profesional Enfermero ha señalado que su legado se refleja en el fortalecimiento de la identidad de la enfermería universitaria, el impulso de su reconocimiento académico y la apertura de nuevas oportunidades para el desarrollo profesional de la disciplina.

Por todo ello, la organización ha acordado concederle este reconocimiento como muestra de agradecimiento a una carrera dedicada al progreso de la profesión y a la consolidación de la enfermería como ciencia.