La Copa del Rey de balonmano 2026 ya tiene definidos sus cruces de cuartos de final tras el sorteo celebrado este lunes en Alicante, ciudad que acogerá la fase final del 5 al 7 de junio. Entre los enfrentamientos más destacados figura el duelo entre el FC Barcelona, vigente campeón, y el Atlético Valladolid, que volverán a verse las caras en esta ronda.

El cruce reedita la eliminatoria de la pasada edición y añade un aliciente extra: el conjunto vallisoletano fue uno de los pocos capaces de derrotar al equipo azulgrana la temporada anterior, lo que alimenta la expectativa de un duelo más competido de lo habitual.

Otro de los focos de atención estará en el enfrentamiento entre el Horneo Alicante, anfitrión del torneo, y el Huesca, que llegará apenas unos días después de que ambos equipos coincidan en el cierre de la liga regular. En el mismo lado del cuadro, Bidasoa Irún y Torrelavega protagonizarán otro choque con tradición copera y aspiraciones de alcanzar la final.

Por el lado del Barça, además del duelo ante el Valladolid, el enfrentamiento entre Nava y Cuenca completará los emparejamientos de cuartos. El conjunto catalán afronta la cita como gran dominador histórico del torneo, con 29 títulos en su palmarés y la ambición de sumar su decimotercer triunfo consecutivo.

Ante este escenario, el resto de equipos centra su objetivo en alcanzar la final, ya que disputar el último partido ante el Barça podría abrir la puerta a competiciones europeas.

El sorteo contó con representación institucional y deportiva, con la presencia de autoridades como el alcalde de Alicante, Luis Barcala, quien destacó el arraigo del balonmano en la ciudad. "Alicante respira balonmano", afirmó, recordando la tradición de clubes históricos. En la misma línea, el director general de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera, subrayó el valor del torneo como escaparate deportivo.

Por su parte, el presidente de la Real Federación Española de Balonmano, Francisco V. Blázquez, recordó que esta edición coincide con el 50 aniversario de la primera Copa conquistada por el histórico Calpisa, uno de los referentes del balonmano alicantino.

Más allá de la competición principal, el evento incluirá también la celebración de la Mini Copa, en la que participarán equipos cadetes de los clubes clasificados. Los encuentros se disputarán en el pabellón Pitiu Rochel, otro de los escenarios emblemáticos de este deporte, reforzando el protagonismo de Alicante durante todo el fin de semana.